Stevenage.- La nave de carga Dragon lanzada la pasada semana por la empresa norteamericana SpaceX a la Estación Espacial Internacional (ISS) llevaba a bordo, entre otros equipos científicos, el satélite de la Agencia Espacial Europea (ISS) RemoveDebris, cuyo objetivo es probar formas de atrapar y destruir la basura espacial.
Creado por científicos en el Centro Espacial de la Universidad de Surrey en el Reino Unido, el RemoveDebris, una vez llegado a la ISS, primero ha sido trasladado a la esclusa de aire del laboratorio japonés Kibo y luego será enviado al espacio a través del brazo robótico. Una vez liberado, el RemoveDebris será el satélite más grande jamás lanzado desde la ISS.
RemoveDebris es un proyecto de investigación de la Unión Europea para desarrollar y lanzar una misión demostradora en órbita de la capacidad de eliminar el riesgo y verificar las tecnologías necesarias para futuras misiones de extinción de la basura espacial (ADR).
Una vez en el espacio, el RemoveDebris intentará atrapar una pieza ficticia de restos (imitada por un satélite inflable en miniatura) usando una red, hacer un seguimiento de otro CubeSat usando láseres de primer plano y tecnología de navegación disparando un arpón hacia el objetivo de prueba.
Al final de su misión, el RemoveDebris ejecutará una prueba final, desplegará una red expandible para generar el arrastre de la basura espacial y la lanzará a la atmósfera terrestre para su desintegración, lo que se producirá año y medio después del inicio del experimento.
