Shanghai.- El segundo avión C919 realizó el pasado domingo su primer vuelo este año en Shanghai. El nuevo avión chino ya había debutado el pasado 17 de diciembre, mientras que su hermano, el primer C919 desarrollado y fabricado íntegramente por China, despegó por primera vez el pasado 5 de mayo.
El primer avión de pasajeros de tamaño medio y pasillo único desarrollado en China y fabricado por la compañía estatal Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), tiene capacidad para transportar hasta 174 pasajeros y una autonomía de 5.555 kilómetros.
El C919 tratará de competir con el europeo Airbus A320 y el estadounidense Boeing 737, líderes del mercado. El presidente chino, Xi Jinping, declaró hace cuatro años que no tener aviones "made in China" es "estar a merced de otros".
A pesar de que la producción comenzó en 2008, por culpa de varios problemas en el proceso de fabricación los primeros vuelos previstos para el año 2014 tuvieron que ser aplazados.
Consciente de la dificultad que entraña lanzar al mercado un avión comercial de pasajeros sin contar con experiencia previa en el sector, COMAC admite que el éxito del proyecto dependerá del apoyo de la industria china.
Hasta el momento la compañía tiene 570 pedidos para el C919, la mayoría de ellos realizados por aerolíneas o compañías de leasing chinas.
