Darmstad.- La estación terrestre de la ESA en Australia Occidental, que habitualmente se comunica con naves espaciales en lugares lejanos como Marte, ahora está usando la luz solar para generar electricidad, lo que reduce significativamente los costes de energía.
Ya sea orbitando un planeta, siguiendo un cometa o mirando profundamente en nuestro Universo, las naves espaciales han usado desde hace tiempo células solares para generar electricidad a partir de la luz solar para alimentar su misión.
Ahora, la estación terrestre de espacio profundo de la ESA en New Norcia, Australia Occidental, también se está alimentando en parte gracias a la luz solar, gracias a un nuevo 'huerto' de energía solar que se completó en agosto.
El huerto solar tiene 840 paneles fotovoltaicos dispuestos en cinco filas dobles con una capacidad nominal de 250 kW. Se espera que genere 470 MWh de electricidad al año, alrededor del 40% de las necesidades anuales de la estación e igual a la electricidad necesaria para alimentar a 134 hogares típicos.
"Si bien acabamos de completar el primer mes completo de operación, la instalación solar ya ha reducido nuestro coste de compra de electricidad de la compañía de energía local en al menos un 30%", dice Marc Roubert de la ESA.
La estación terrestre de espacio profundo de la ESA en New Norcia, oeste de Australia, ahora se está alimentando en parte gracias a la luz solar, gracias a un nuevo huerto solar completado en agosto de 2017.
"En los próximos meses de verano, con algunos cielos despejados y soleados, incluso esperamos poder devolver la electricidad a la red local".
La instalación comenzó en 2015 y se espera que proporcione un retorno de la inversión completo dentro de aproximadamente 15 años.
"El proceso de aprobaciones con la autoridad local de energía fue largo y exigente debido al tamaño del huerto y la lejanía de la estación, a unos 120 km al norte de Perth", dice Udo Kugel, gerente de proyecto en el centro de control de misiones de la ESA en Darmstadt. Alemania.
