Vandenberg.- La Nasa lanzó con éxito el sábado, después de varios días de aplazamientos, el satélite JPSS-1, el primero de una serie de cuatro satélites en órbita polar altamente avanzados para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) a bordo de un cohete Delta II de United Launch Alliance (ULA) desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California.
El JPSS-1, como sus otros tres compañeros, van equipados con tecnología de última generación y diseñados para mejorar la precisión de los pronósticos meteorológicos de EE UU en siete días.
Aproximadamente, 63 minutos después del lanzamiento, los paneles solares del JPSS-1 se desplegaron y la nave espacial estaba operando por su propia potencia. JPSS-1 pasará a llamarse NOAA-20 cuando alcance su órbita final. Después de una verificación de tres meses y la validación de sus cinco instrumentos avanzados, el satélite comenzará a funcionar.
"Lanzar JPSS-1 subraya el compromiso de NOAA de poner en órbita los mejores satélites posibles, brindando a nuestros pronosticadores -y al público- una mayor confianza en las predicciones meteorológicas con hasta siete días de antelación, incluido el potencial de condiciones meteorológicas adversas o graves". dijo Stephen Volz, director del Servicio de Satélites e Información de la NOAA.
JPSS-1 se unirá al satélite conjunto Suomi National Polar-orbiting Partnership de NOAA/Nasa en la misma órbita y proporcionará a los meteorólogos observaciones de la temperatura y humedad atmosférica, nubes, temperatura de la superficie del mar, color del océano, cubierta de hielo marino, ceniza volcánica y detección de fuego. Los datos mejorarán las predicciones meteorológicas, como la predicción de la trayectoria de un huracán, y ayudarán a las agencias involucradas en la recuperación posterior a la tormenta visualizando los daños de la tormenta y la extensión geográfica de los cortes de energía.
"Los gerentes de emergencia dependen cada vez más de nuestros pronósticos para tomar decisiones críticas y adoptar las medidas apropiadas antes de que llegue una tormenta", dijo Louis W. Uccellini, director del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA. "Las observaciones de satélite polar no solo nos ayudan a monitorear y recopilar información sobre los sistemas meteorológicos actuales, sino que también proporcionan datos para alimentar nuestros modelos de pronóstico del tiempo".
JPSS-1 tiene cinco instrumentos, cada uno de los cuales ha mejorado significativamente los instrumentos en los satélites de órbita polar anteriores de NOAA. Las observaciones más detalladas de JPSS permitirán a los pronosticadores hacer predicciones más precisas. Los datos de JPSS-1 también mejorarán el reconocimiento de los patrones climáticos que influyen en el clima, como El Niño y La Niña.
El programa JPSS es una asociación entre NOAA y la Nasa a través de la cual supervisarán el desarrollo, lanzamiento, prueba y operación de todos los satélites de la serie. NOAA financia y administra el programa, las operaciones y los productos de datos. La Nasa desarrolla y construye los instrumentos, la nave espacial y el sistema terrestre y lanza los satélites para NOAA. La administración de lanzamiento de JPSS-1 fue proporcionada por el Programa de Servicios de Lanzamiento de la Nasa, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida.
"El lanzamiento de hoy es el último ejemplo de la fuerte relación entre la Nasa y NOAA, contribuyendo al avance del descubrimiento científico y la mejora de la capacidad de previsión meteorológica de los EE UU aprovechando el punto de vista único del espacio para beneficiar y proteger a la humanidad", dijo Sandra Smalley , directora de la División de Satélites de la Agencia Conjunta de la Nasa.
Ball Aerospace diseñó y construyó el satélite JPSS-1 y el instrumento Ozone Mapping y Profiler Suite, integró los cinco instrumentos de la nave espacial y realizó pruebas a nivel de satélite y soporte de lanzamiento. Raytheon Corporation construyó la Suite de Radiómetro de Imágenes Infrarrojas Visibles y el Sistema de Tierra Común. Harris Corporation construyó la sonda infrarroja de seguimiento cruzado. Northrop Grumman Aerospace Systems construyó la sonda de tecnología avanzada de microondas y las nubes y el instrumento del sistema de energía radiante de la Tierra.
