Washington.- La nave espacial Dragon, de la empresa SpaceX, abandonó este domingo la Estación Espacial Internacional (ISS), donde llegó hace un mes con 3 toneladas de carga, e inició su regreso a la Tierra. Tras más de cinco horas de vuelo, la nave amerizó en el Océano Pacífico, donde ha sido recuperada con casi 1.800 kilos de carga.
Los controladores de vuelo usaron el brazo robótico Canadarm2 de la ISS para separar a Dragon del módulo Harmony de la estación en la vertiente que mira a la Tierra y donde llegó el pasado 16 de agosto.
Una vez desacoplada de la ISS, la nave fue lanzada por el ingeniero de vuelo de la Expedición 53 Paolo Nespoli, astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) con la ayuda del comandante de la estación y astronauta de la Nasa, Randy Bresnik.
Los propulsores de Dragon fueron encendidos para mover la nave espacial a una distancia segura de la estación antes de que los controladores de vuelo de SpaceX en Hawthorne, California, dirigieran su reenvío hacia la Tierra donde amerizó en el Océano Pacífico. Entre la carga que la nave ha transportado se encuentran muestras científicas de investigación, estudios de biología y biotecnología, investigaciones de ciencias físicas y actividades educativas.
La nave Dragon de SpaceX es la única de reabastecimiento de la ISS capaz de volver intacta a la Tierra con carga en su interior. Su próximo viaje está previsto para el mes de diciembre.
La Nasa y el Centro para el Avance de la Ciencia en el Espacio (CASIS), la organización sin ánimo de lucro que gestiona la investigación a bordo de la parte estadounidense de la ISS, recibirá los experimentos sensibles llevados a cabo en la estación y comenzarán a trabajar con investigadores para procesarlos y distribuirlos en las próximas horas.
