Bruselas.- La Comisión Europea ha autorizado este lunes, bajo la normativa de la UE sobre ayudas estatales, la concesión de 377 millones de euros por las autoridades francesas y alemanas para desarrollar el helicóptero pesado de nueva generación X6 de Airbus, que será el sucesor del Super Puma.
El proyecto supondrá una contribución significativa a la investigación y la innovación en la UE sin distorsionar la competencia en el mercado único.
Margrethe Vestager, comisaria responsable de la política de competencia, ha dicho: "Ayudando a impulsar la inversión privada franco-alemana en gran escala en este proyecto se lanzará al mercado una nueva generación de helicópteros pesados innovadores, sin distorsionar la competencia ".
Francia y Alemania van a proporcionar tanto apoyo público para desarrollar el proyecto del helicóptero X6 de Airbus. Esta ayuda ascenderá a un total de 377 millones de euros en forma de anticipos concedidos durante un período de ocho años (330 millones de dólares por parte de Francia y 47, 25 millones de euros por parte de Alemania).
Para el proyecto del helicóptero X6, Airbus acometerá grandes esfuerzos en investigación, desarrollo e innovación con el fin de desarrollar un innovador helicóptero civil pesado y de alta tecnología. El helicóptero bimotor X6 tendrá un amplio radio de acción combinado con un menor consumo de combustible en comparación con la actual generación de helicópteros. El objetivo es simplificar el acceso a las plataformas de alta mar y facilitar igualmente las operaciones de búsqueda y rescate y misiones humanitarias. El proyecto cumple totalmente con los objetivos fijados por la iniciativa emblemática de Europa 2020 "Una Unión para la innovación".
La importancia del proyecto del helicóptero X6 es tal que los riesgos son altos y que las inversiones requeridas exceden la capacidad de autofinanciación de Airbus. Por otra parte, los mercados financieros son reacios a financiar un proyecto de I + D tan ambicioso para el que se espera un retorno de la inversión a largo plazo.
La Comisión ha examinado las medidas previstas en el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), que permite la ayuda estatal para facilitar el desarrollo de determinadas actividades cuando dicha ayuda no afecta negativamente a las condiciones comerciales en contra del interés común.
La Comisión encontró que:
-el apoyo para este proyecto continuará estimulando nuevas inversiones en un mercado que debe crecer en la próxima década y que los competidores seguirán invirtiendo con vistas a comercializar nuevos productos;
-la exposición significativa del proyecto del helicóptero X6 a los riesgos comerciales sistémicos y atípicos, en razón a su carácter altamente ambicioso en términos de investigación e innovación de vanguardia, hacen necesaria la inversión inicial para emprender un proyecto difícil de autofinanciación en ausencia de apoyo público.
Sobre esta base, la Comisión concluyó que las medidas francesas y alemanas cumplen con las normas de la UE sobre ayudas estatales, ya que hacen una contribución significativa a la investigación y la innovación en la UE sin distorsionar indebidamente la competencia en el mercado único.