Houston.-La Nasa presentó este miércoles a sus doce nuevos astronautas, siete hombres y cinco mujeres, seleccionados entre 18.300 aspirantes, y que formarán parte del programa espacial estadounidense, que avanza hacia Marte y otros destinos del espacio más lejano en las próximas décadas. Entre ellos hay pilotos militares, físicos y biólogos marinos.
El vicepresidente de EE UU, Mike Pence, que asistió en Houston al acto de presentación, elogió el miércoles a los nuevos astronautas: "Ustedes son lo mejor de nosotros", dijo. "Con el presidente Donald Trump, Estados Unidos liderará en el espacio una vez más y el mundo se maravillará", añadió.
Más de 18.300 personas enviaron solicitudes para convertirse en astronautas entre diciembre de 2015 y febrero de 2016. Fue más del doble del récord anterior de 8.000 establecido en 1978, informó la Nasa.
Para optar al cuero de astronautas norteamericano hay que ser ciudadano estadounidense, tener una licenciatura de una institución acreditada en un campo de la ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas y tener por lo menos tres años de experiencia relacionada.
Los nuevos astronautas comenzarán un entrenamiento especial en agosto, que incluirá sistemas de naves espaciales, habilidades para salidas espaciales y cursos de ruso para comunicarse con cosmonautas en la Estación Espacial Internacional (ISS).
