Cancún.- El director comercial de Airbus, el norteamericano John Leahy, prepara su marcha del Grupo en los próximos meses y la transición a su sucesor, el indio Kiran Rao, actual director de Estrategia y Marketing, según ha anunciado en una conferencia durante la cumbre celebrada en Cancún.
Leahy, de 66 años de edad, y después de haber vendido 15.000 aviones durante su carrera, anunció que dejará su puesto "más pronto que tarde", según recoge la agencia Bloomberg. Y añadió que prevé dejar Airbus antes de fin de año, sin concretar fecha.
Se incorporó a Airbus en 1985, después de una temporada en la empresa fabricante de aviones de turismo Piper Aircraft. Leahy logró introducir a Airbus en el mercado de EE UU, que había sido siempre coto de Boeing. Actualmente, las principales aerolíneas estadounidenses también tienen Airbus.
Cuando el neoyorquino Leahy llegó a Toulouse como director comercial, hace más de dos décadas, Airbus tenía sólo el 18% de participación en el mercado de aviones. El resto pertenecía a su competidor estadounidense. En sólo veinte años, la cuota de mercado de Airbus ha aumentado hasta casi el 50%. John Leahy ha sido también un fuerte defensor de la repotenciación de la familia A320neo, de la que ha logrado vender hasta 5.000 aviones.
Al término de la cumbre de Cancún, John Leahy también confirmó a Bloomberg que la dirección comercial de Airbus quedará a cargo de Kiran Rao, de 52 años, su actual mano derecha.
Infatigable viajero por todo el mundo, más de 200 días al año, según sus cálculos, volando y cerrando contratos, ese ajetreo ha agravado sus problemas de salud. Hace once años, en plena crisis del A380, fue operado para insertarle dos cánulas en el corazón. Pero el gran vendedor de Airbus no ha querido irse hasta no ver que su legado está consolidado.
