Noordwijk.- Un equipo de estudiantes de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) es uno de los seis finalistas en la segunda edición del programa Fly Your Satellite! convocado por la Agencia Espacial Europea (ESA), tras una semana de intenso trabajo en el Taller de Selección, celebrado en ESTEC entre el 1 y el 5 de mayo.
Los CubeSats fueron evaluados y seleccionados por un panel evaluador específico, formado por expertos de la ESA en distintas disciplinas.
La convocatoria de propuestas para esta segunda edición de Fly Your Satellite! se lanzó el 20 de diciembre de 2016. Desde entonces, equipos de un gran número de universidades han trabajado muy duro para preparar sus propuestas, que fueron revisadas por el Panel de Evaluación de CubeSat.
El proceso de selección culminó con el taller celebrado la primera semana de mayo, en el que presentaron sus misiones CubeSat ocho equipos preseleccionados entre todos los aspirantes por la calidad de las propuestas enviadas a la ESA. Durante esa semana, los estudiantes asistieron a varias ponencias por parte de especialistas de la ESA sobre una amplia variedad de temas, desde la integración y verificación de módulos, el diseño estructural, las telecomunicaciones espaciales, la mitigación de desechos espaciales, la fabricación de placas de circuito impreso y muchos otros. Además, los equipos de CubeSat pudieron disfrutar de visitas a las instalaciones de ESTEC, incluyendo el centro de ensayos de la ESA, el Laboratorio de Sistemas Mecánicos y el Laboratorio de Materiales y Componentes Eléctricos.
El miércoles 3 de mayo de 2017, los ocho equipos de estudiantes de CubeSat presentaron sus misiones, ofreciendo un trabajo excelente tanto en las presentaciones como a la hora de responder a las preguntas de los especialistas de la ESA. Todas las misiones resultaban muy interesantes y todos merecían poder participar en el programa Fly Your Satellite!. Aunque los evaluadores de la ESA no lo tuvieron nada fácil debido a la excelente calidad de las ocho propuestas de CubeSat, finalmente fueron elegidos seis equipos, entre ellos el español 3Cat-4.
El equipo 3Cat-4 está formado por estudiantes de la Universidad Poltécnica de Cataluña. Su misión demuestra las capacidades de los nanosatélites para la observación de la Tierra usando radiometría de microondas GNSS-R y de banda L, así como para los Servicios de Identificación Automática (AIS).
Ahora que los equipos están seleccionados, comenzarán a preparar la Revisión Crítica del Diseño según las instrucciones de la ESA y someterán su documentación técnica al examen de profesionales de la agencia especialistas en distintos ámbitos. A continuación, el programa seguirá con la Fase D, en la que los equipos comenzarán o seguirán construyendo sus satélites y llevarán a cabo las pruebas funcionales.
