Washington.- El comandante de la Estación Espacial Internacional (ISS), el norteamericano Steven Swanson, y los ingenieros de vuelo rusos Aleksander Skvortsov y Oleg Artemyev preparan la nave Soyuz TMA-12M para su regreso a la Tierra el próximo martes, después de una misión de casi seis meses en la Estación.
Skvortsov y Artemyev se comunicaron con los especialistas en tierra para concertar las operaciones de búsqueda y rescate cuando aterricen en Kazajstán. Ambos llevan a cabo estos días los preparativos de su marcha con Swanson en la Soyuz cuando dejen la ISS y se desacoplen del compartimiento de acoplamiento Poisk, dando por finalizada la Expedición 40.
El carguero europeo ATV-5 "Georges Lemaître" encendió sus motores días pasado para elevar ligeramente la órbita de la ISS mientras permanece acoplado al módulo de servicio Zvezda. Con esta maniobra, la Soyuz queda lista para traer de regreso a la Tierra a los astronautas de la Expedición 40. Además, la ISS también estará en la posición correcta para recibir a la Expedición 41 integrada por dos astronautas veteranos, el norteamericano Barry Wilmore, y el ruso Alexander Samoukutyaev, con los que viajará la nueva cosmonauta rusa Elena Serova, en su nave espacial Soyuz TMA-14M el próximo día 25.
Durante los días pasados los astronautas de la Expedición 40 participaron en controles sanitarios, actualizaron el robot humanoide Robonaut y realizaron simulacros de emergencia en la cápsula Soyuz. Swanson ha continuado con sus trabajos para actualizar la movilidad de Robonaut. También actualizó y configuró unas cámaras para que los controladores de tierra pudiesen ver su trabajo.
Robonaut 2 está recibiendo nuevas piernas que le permitan moverse dentro y fuera de la ISS. Más actualizaciones superiores del cuerpo están programadas para finales de 2014 antes de que Robonaut esté listo para llevar a cabo su primer paseo espacial. Robonaut fue diseñado para mejorar la productividad y la seguridad de la tripulación y al mismo tiempo para ayudar a los discapacitados físicos en la Tierra.
Swanson cuando dejen la Estación y se desacoplen del compartimiento de acoplamiento Poisk en su nave espacial Soyuz TMA-12M el próximo 10 de Septiembre, dando por finalizada la Expedición 40.
El Vehículo de Transferencia Automatizado ATV-5 "Georges Lemaître" encendió sus motores el miércoles por la mañana para elevar ligeramente la órbita de la ISS mientras permanece acoplado al módulo de servicio Zvezda. Con esta maniobra, la Soyuz queda lista para traer de regreso a la Tierra a los astronautas de la Expedición 40 en dos semanas. Además, el laboratorio orbital también estará en la posición correcta para la llegada de la Expedición 41 en su nave espacial Soyuz TMA-14M el 25 de Septiembre.
El nuevo trío de la Expedición 41 se compone de dos astronautas veteranos, el astronauta de la NASA Barry Wilmore, y el Comandante de la Soyuz Alexander Samoukutyaev. Con ellos viajará una nueva cosmonauta, Elena Serova. Viajarán durante seis horas, o cuatro órbitas, hasta acoplarse al módulo Poisk de la Estación Espacial Internacional. Permanecerán en la ISS hasta marzo de 2015.
