Washinton.- La Nasa estudia la construcción de casas de hielo para los futuros moradores de Marte. En un comunicado emitido esta semana científicos del Centro de Investigación Langley de la Nasa contemplan el hielo como "el mejor material de construcción" para proteger a los seres humanos del duro entorno marciano como temperaturas extremas y radiación de alta energía.
El proyecto ‘Casa de hielo’, ideado por los estudios SEArch (Space Exploration Architecture) y Clouds AO (Clouds Architecture Office), fue el ganador de un concurso convocado por la Nasa y America Makes en busca de ideas innovadoras para poder llevar a cabo un asentamiento de cuatro personas en Marte o cualquier otro planeta.
La idea vencedora se diferencia del resto de las presentadas en que utiliza hielo en vez de regolito (tierra y rocas) para crear diversas cúpulas anidadas que tienen forma de iglú y que están envueltas por una membrana transparente de ETFE (polímero muy resistente).
Los convocantes del concurso evaluaron todos los proyectos presentados y finalmente convinieron en que la casa de hielo "brinda una excelente solución de ingeniería". Se trata de una gran estructura hinchable con forma de iglú, que está rodeada por una cubierta de hielo de agua. Tiene varias ventajas que hacen que sea un concepto atractivo.
La estructura incorpora materiales extraídos del propio Marte que son ligeros y que pueden transportar robots sencillos para ser llenados después con agua, un "excelente material de protección" contra los rayos cósmicos, que también podría convertirse en combustible para el Vehículo Ascendente de Marte, de modo que la estructura también sirva como tanque de almacenamiento que pueda rellenarse, señalaron.
Un inconveniente importante es la cantidad de agua que pueda extraerse de forma razonable de Marte.
Otra de las posibilidades del diseño es que incluye un gran espacio laboral flexible para que la tripulación pueda dar mantenimiento al equipo robótico dentro de la casa de hielo sin tener que portar un traje presurizado.
