Washington.- La Nasa está llevando a cabo las pruebas de seguridad contra incendios en la nave espacial Cygnus, de Orbital ATK, tras su partida de la Estación Espacial Internacional (ISS) y hasta su reingreso en la atmósfera terrestre donde se desintegrará a finales de esta semana.
El experimento de seguridad, o Saffire-II, es una prueba de fuego que está realizando la Nasa con nueve muestras de material que se enciende en la nave de carga mientras ésta orbita alrededor de la Tierra.
La seguridad contra incendios es un componente crucial de la vida espacial. A medida que se asocian la industria y las agencias espaciales internacionales para desarrollar capacidades de habitabilidad en el espacio profundo, la Nasa aprovecha todas las oportunidades para validar importantes sistemas y operaciones relacionados con la permanencia humana en órbita terrestre baja.
Saffire-II es el segundo de una serie de tres experimentos de seguridad contra incendios y se basa en los datos tomados durante la prueba Saffire-I con un repertorio ampliado de nuevos materiales.
Las nueve muestras en el kit de experimentos a bordo de la nave de carga Cygnus incluyen una mezcla de algodón con fibra de vidrio, Nomex, y el mismo vidrio acrílico que se utiliza para las ventanas de naves espaciales. Después de que la nave partió de la ISS y antes de su reentrada destructiva en la atmósfera, los controladores de la misión en tierra encienden las muestras de forma remota.
Las actualizaciones de la misión de Saffire-II se agregarán a continuación a medida que los datos y las imágenes son remitidos desde la nave Cygnus en órbita. La Nasa ha ido describiendo el proceso de ignición de las distintas muestras al tiempo que va captando imágenes de la misma y estudiando la telemetría.
