Washington.- Una imagen de alta resolución captada por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la Nasa y dada ayer a conocer muestra el cráter superficial ocasionado por el abrupto impacto del módulo de entrada y aterrizaje (EMD) Schiaparelli de la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de Roscosmos, que se estrelló la pasada semana en Marte.
La imagen muestra también una mancha oscura en la llanura Meridiani Planum, causada posiblemente por la explosión del impacto.
El pasado día 19 la ESA colocó su orbitador de Gases Traza alrededor de Marte, pero no consiguió que su módulo Scbhiaparelli aterrizara suavemente en el planeta. Los científicos de la agencia en Darmstadt, Alemania, perdieron el contacto con el módulo instantes previos al aterrizaje previsto.
Dos días después, una imagen de baja resolución captada por MRO de la Nasa mostró "una borrosa mancha oscura" en el sitio de aterrizaje, lo que fue interpretado como un efecto del impacto de Schiaparelli y la posible explosión de sus tanques de combustible.
Una imagen captada el pasado martes por la cámara de Experimento Científico con Imágenes de Alta Resolución de la MRO de la Nasa mostró que el Schiaparelli creó un cráter oscuro y circular de cerca de 2,4 metros de diámetro y 0,5 metros de profundidad.
Según la Nasa, ese cráter se habría producido por un objeto de 300 kilogramos al impactar en un terreno seco a una velocidad de más de 300 kilómetros por hora.
La ESA interpretó la nueva imagen e indicó en una declaración que es posible que los tanques de combustible del módulo explotarán en una dirección al impactar, lo que arrojó los escombros sobre la superficie del planeta en dirección del estallido.
