Washington.- El rover Curiosity de la Nasa, que desde su llegada a Marte el 6 de agosto de 2012 ha estado explorando las rocas sedimentarias en el cráter Gale, acaba de encontrar en una muestra de roca tridimita, un mineral de silicio inesperado para los científicos y que puede alterar su comprensión de cómo evolucionó el Planeta Rojo.
En julio de 2015, en Sol 1060 (el número de días de Marte desde el aterrizaje), el rover recogió polvo perforado de la roca en un lugar llamado " Buckskin." Analizando los datos obtenidos por el instrumento de difracción de rayos X que identifica minerales del rover, los científicos hallaron cantidades importantes de un mineral de silicio llamado tridimita.
Este hallazgo ha sido una sorpresa para los investigadores, pues la tridimita está generalmente asociada con vulcanismo silícico, que es conocido en la Tierra pero no se pensaba que hubiese sido importante, o ni siquiera que hubiera existido, en Marte.
El descubrimiento de tridimita puede hacer que los científicos reconsideren la historia volcánica de Marte, sugiriendo que en el pasado tuvo volcanes explosivos que condujeron a la presencia de este mineral.
