Washington.- Dragon, la nave espacial de carga de la empresa norteamericana SpaceX, que llego a la Estación Espacial Internacional (ISS) hace un mes, abandonará este miércoles el laboratorio orbital y emprender su regreso a la Tierra con valiosas investigaciones llevadas a cabo en el mismo.
La nave, que llevó a la ISS más de tres toneladas de suministros y el Módulo hinchable Bigelow (BEAM), para probar el uso de un hábitat espacial ampliable en condiciones de microgravedad, se separará del módulo Harmony de la estación utilizando el brazo robótico Canadarm2, operado por los controladores de tierra en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston. En la estación operará el brazo robótico el astronauta británico de la Agencia Espacial Europea (ESA), Tim Peake.
La nave traerá a la Tierra muestras biológicas de los astronautas, entre ellas las recogidas durante la misión de un año de duración de la Nasa. Una vez separada de la ISS, la nave Dragon encenderá sus motores varias veces para pasar a una distancia segura respecto de la estación antes de dirigirse a amerizar en el Océano Pacífico.
Un equipo de rescate recuperará la cápsula y su carga, incluyendo las muestras de la investigación en curso de la estación espacial, que en última instancia serán enviadas a los laboratorios para su posterior estudio.
En caso de condiciones meteorológicas adversas en el Pacífico, la fecha de salida y amerizaje de Dragon será el próximo sábado.
