Washington.- Más de 18.300 personas han presentado su solicitud a la Nasa para iniciar la carrera de astronauta, casi el triple de las demandas recibidas en 2012, la última vez que fue convocado el concurso y superando ampliamente el anterior récord de 8.000 en 1978.
"No es en absoluto sorprendente para mí que tantos estadounidenses de diversos orígenes quieran contribuir personalmente abriendo el camino en nuestro viaje a Marte", dijo el antiguo astronauta y actual administrador de la Nasa, Charlie Bolden. "Unos pocos hombres y mujeres de talento excepcional se convertirán en los astronautas seleccionados de este grupo que se volverá a lanzar al espacio desde suelo norteamericano en una nave espacial hecha en EE UU”.
El periodo de inscripciones se abrió el pasado 14 de diciembre y se ha cerrado ahora, comenzando un proceso de 18 meses para elegir a ocho de 14 personas que tendrán la oportunidad de convertirse en candidatos a astronautas. La Nasa anunciará los nombres de los elegidos a mediados de 2017. Después, los candidatos a astronautas recibirán un entrenamiento inicial de dos años en sistemas de naves espaciales, habilidades de salida espacial y trabajo en equipo, el idioma ruso y otras habilidades requeridas.
Finalmente, los candidatos que concluyan el entrenamiento serán asignados a una de las distintas naves espaciales.
