Toulouse. -El nuevo motor Rolls-Royce Trent XWB-97 del A350-1000 ha realizado con éxito su primera prueba de vuelo a bordo de un A380 dedicado a banco de pruebas de aviones, según informó el constructor aeronáutico europeo Airbus.
El avión despegó de las instalaciones de Airbus en Toulouse y realizó un vuelo de 4 horas y 14 minutos, durante el cual el motor ha cubierto una amplia gama de ajustes de potencia en altitudes de hasta 35.000f pies. Las cualidades de operación y funcionamiento del motor se han evaluado desde bajas velocidades de Mach 0,87.
El motor de desarrollo Trent XWB-97 fue montado en el pilón del motor izquierdo del A380, en sustitución de un motor Trent 900 del avión. La tripulación a bordo de este primer vuelo estaba formada por los pilotos de pruebas de Airbus Etienne de Malleray y Hugues Van der Stichel; el ingeniero de Ensayos en Vuelo Gerard Maisonneuve y los ingenieros de pruebas de vuelo Emmanuele Costanzo y Jean-Philippe Cottet.
El Trent XWB-97, cuya denominación responde a su empuje de 97.000 libras -unos 44.000 kilos-, es el más elevado de esa gama de motores. El Trent XWB que será montado en los A350-900 tiene un empuje de 84.000 libras, unos 38.000 kilos. Esa diferencia de 13.500 libras -unos 5.900 kilos- hasta el Trent XWB-97 se basa en mejoras en cuanto a la aerodinámica y, sobre todo, a la tecnología de las turbinas, según explica Rolls-Royce. Se trata del motor más potente jamás desarrollado para un avión de Airbus, según indica el constructor aeronáutico.