Huelva.- El pasado viernes se ha llevó a cabo desde el Centro de experimentación de El Arenosillo (CEDEA), en Huelva, del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) el lanzamiento del cohete científico instrumentado Strato II+, un proyecto estudiantil, iniciado en 2010 por alumnos de la Universidad Tecnológica de Delft, Países Bajos.
Para dicho proyecto se gestó la fundación Delft Aeroespace Rocket Engineering (DARE), entre cuyos patrocinadores se encuentran empresas y organismos como Airbus Defense &Space, Shell, Fokker, Safran, Universidad Tecnológica de Delft, TNO e INTA.
El cohete tiene 6,56 m de longitud, 200 mm de diámetro máximo, 100 kg de propulsante, 10 kN de empuje máximo y propulsión hibrida (sólida y líquida). El propulsante consiste en una combinación de combustible sólido de base sorbitol y óxido nitroso como oxidante.
La cápsula para carga de pago proporcionará en futuros lanzamientos la capacidad de instalar instrumentación científica para ensayos estratosféricos. Para el ejercicio desarrollado en INTA/CEDEA, la carga de pago consistió en un sistema de navegación inercial que adquirirá datos durante el vuelo, emisor de telemetría, cámara de vídeo y un receptor de telecomando.
La misión consiste en el lanzamiento de la carga de pago científica a 50 km de altitud, mediante un cohete diseñado, construido y lanzado por estudiantes. El INTA ha jugado un papel predominante al proporcionar el Centro de Ensayos de El Arenosillo como base del lanzamiento. Dicho Centro es considerado como una de las zonas de espacio aéreo segregado más grandes de Europa. Asimismo, la instrumentación de sistemas RADAR y Optrónicos con los que cuenta dicho centro, han sido fundamentales para la elección de INTA/CEDEA como lugar de lanzamiento. El INTA ha prestado apoyo logístico para la preparación de la operación y apoyo técnico para su lanzamiento mediante la asesoría de sus especialistas en sistemas propulsivos, instrumentación, aerodinámica, motores cohete, y armamento.
Para el despliegue de la operación se ha contado con la mencionada instrumentación para garantizar el seguimiento y proporcionar los datos de altitud y trayectoria. También se ha contado con la ayuda de 4 barcos (Armada, Guardia Civil e INTA) y un helicóptero del Ejército del Aire.
El ensayo ha permitido reanudar la actividad de lanzamiento de cohetes de sondeo, tanto en el INTA como en España. El Arenosillo es conocido como el “Cabo Cañaveral” español. Entre los años 1966 y 1994, se llevaron a cabo un total de 558 lanzamientos. El hecho de reanudar esta actividad, supone en primer lugar, mantener la capacidad nacional en una disciplina de alto nivel tecnológico. Por otro lado, supone la colaboración del INTA en proyectos de marcado carácter internacional, con centros de investigación punteros y empresas líderes del sector en Europa.
