Turín.- Thales Alenia Space ha firmado un contrato con Airbus Defence and Space, contratista principal del módulo de servicio de la cápsula espacial estadounidense Orion, para el desarrollo y producción de sistemas termo-mecánicos para el Módulo de Servicio Europeo (ESM) del Orion.
El Orion es el nuevo vehículo espacial tripulado de la Nasa para la exploración del espacio profundo. El módulo de servicio del Orion se desarrollará bajo contrato con la ESA y aportará sistemas de propulsión, suministro de potencia, control térmico y capacidades de apoyo para la habitabilidad a la nave espacial americana.
El contrato firmado este jueves por Thales Alenia Space tiene un valor de aproximadamente 90 millones de euros. Thales Alenia Space, miembro del consorcio principal junto a Airbus Defence and Space, desarrollará y suministrará sistemas críticos del módulo de servicio para el primer modelo de vuelo, incluyendo estructura y protección contra micro-meteoritos, control térmico y almacenaje y distribución de consumibles.
El Orion está diseñado para misiones tripuladas más allá de la órbita baja terrestre (LEO), con posibles destinos como la luna, asteroides y el espacio profundo. La primera misión del Orion con participación europea, “Exploration Mission 1”, está planificada para el 2018 y conllevará la circunnavegación de la luna y posterior retorno a la Tierra. El objetivo de esta misión no tripulada será demostrar las prestaciones del vehículo espacial antes de llevar a cabo misiones tripuladas, y también calificar el nuevo sistema de lanzamiento de la Nasa. La subsiguiente misión “Exploration Mission 2”, prevista no más allá del 2021, mandará el Orion al espacio con astronautas a bordo.
“Este contrato representa un gran paso adelante para Thales Alenia Space,” dijo Donato Amoroso, vice-director general de Thales Alenia Space. “También refleja la larga experiencia de nuestra compañía en vuelos tripulados. Mediante el nuevo programa Orion, Thales Alenia Space se siente orgullosa de estar involucrada en la expansión de la presencia humana más allá de la órbita LEO y de contribuir al emocionante campo de la exploración del espacio profundo.”
