Kourou.- El cohete ruso Soyuz-ST con los satélites europeos 9 y 10 del sistema de navegación Galileo despegó la pasada madrugada desde la base espacial de Kourou en Guayana Francesa. Los satélites se separaron con éxito del bloque acelerador del cohete ruso, según informó el consorcio aeroespacial europeo Arianespace.
El peso total de carga es aproximadamente de 1.600 kilos que incluye los dos satélites, de unos 715 kilos más su sistema de distribución.
El coste total del proyecto Galileo, que prevé colocar en órbita 30 satélites para 2020, es de unos 7.000 millones de euros; cada uno de los aparatos del sistema de navegación cuesta unos 40 millones de euros. El importe está siendo financiado y gestionado por la Comisión Europea, que ha designado a la Agencia Espacial Europea (ESA) como agente de diseño y contratación del sistema.
El contratista principal de estos dos satélites lanzados hoy es la empresa alemana OHB y sus cargas útiles de navegación han sido suministradas por Surrey Satellite Technology Ltd. del Reino Unido.
Los diseñadores de Galileo aseguran que su sistema será más preciso que GPS y permitirá a los europeos ser independientes tanto de ese sistema estadounidense como del ruso Glonass y del chino Compass..
