Washington.- El carguero espacial privado norteamericano Cygnus de la compañía Orbital Sciences se desacoplará este martes de la Estación Espacial Internacional (ISS) para luego desintegrarse en la atmósfera de la Tierra, según informa la Nasa.
El astronauta estadounidense Michael Hopkins y el japonés Koichi Wakata, que llevan a cabo la operación, se han estado preparando en los días pasados para la despedida de Cygnus, acoplada en el nodo Harmony. Los dos astronautas se unieron de nuevo para entrenar en trabajos de robótica, necesarios para amarrar a Cygnus tras soltarla de Canadarm2.
Según informó la Nasa, la operación durará aproximadamente una hora y 10 minutos.
El éxito de la misión ha supuesto un gran alivio para Orbital Sciences Corp, una de las dos empresas contratadas por la agencia espacial norteamericana. Cygnus ha permanecido atracada a la ISS desde el pasado 12 de enero. A diferencia de la cápsula Dragón, de la empresa de SpaceX -la otra contratada por la Nasa pera abastecer a la estación- , Cygnus no puede regresar a la Tierra y se desintegrará en la atmósfera.