Nueva York.- La caída en el negocio mundial de la carga aérea está acelerando el declive del jumbo 747 de Boeing en un momento en el que el constructor aeronáutico norteamericano ha decidido lanzar su nuevo avión, el B777X.
Boeing ha anunciado que el añ;o próximo reducirá la producción del 747-8, su versión más nueva, a 1,75 aviones por mes, frente a los 2 mensuales que está produciendo actualmente debido a la menor demanda de aviones grandes de pasajeros y carga, según publicó la pasada semana The Wall Street Journal.
Desde que lanzó su modelo de pasajeros 747-8 en 2006 con un cuerpo más largo y nuevos motores con la esperanza de reactivar las ventas, Boeing ha vendido sólo 31 unidades a compañ;ías aéreas, más otros nueve a usuarios VIP. "Es un mercado que no ha tenido el comportamiento que habíamos previsto", dijo Randy Tinseth, vicepresidente de marketing de Boeing. Otros 70 aviones en versión cargueros se vendieron en ese periodo.
El 747 ha sido un símbolo del viaje aéreo durante gran parte de las últimas cuatro décadas. Pero en los últimos añ;os, conforme las aerolíneas prefieren trasladar a los pasajeros en aviones de dos motores con un uso más eficiente de combustible, el 747 se ha vuelto cada vez más una rémora. La mayoría de los pedidos de 747 son hechos por empresas de carga, que en los últimos dos añ;os se han visto afectadas por una recesión en el sector a nivel global.
Boeing desearía seguir fabricando 747 incluso cuando planifica el lanzamiento de su nuevo modelo, el 777, que eventualmente podría remplazar al avión más antiguo. La pasada semana, la dirección ejecutiva de la empresa, con sede en Chicago, consiguió la autorización de su Consejo de Administración para iniciar la venta de los modelos más alargados del 777, los 777X, con un rentable espacio de carga extra bajo su cabina.
El nuevo 777X llegará al mercado en 2019 o 2020 y tendrá asientos para 35 pasajeros más. También volará miles de kilómetros más lejos que el primer "jumbo" 747 que Pan American Airways voló en 1970. Según el periódico neoyorquino, el presidente ejecutivo de Boeing, Jim McNerney, ha dicho que no cree que el lanzamiento del 777X “canibalice" el 747-8 de forma significativa porque los aviones tienen tamañ;os diferentes. Pero los expertos creen que el 777X será atractivo para compradores que quieren muchas de las mismas capacidades con más eficiencia en el uso de combustible.
