Cabo Cañaveral.- Inspiration Mars Foundation, una fundación norteamericana sin ánimo de lucro liderada por Dennis Tito, el primer turista espacial que viajo a la ISS en 2001, busca un matrimonio dispuesto a volar a Marte en un viaje de 501 días de ida y vuelta, que comenzaría en menos de cinco años, dijeron los organizadores del proyecto.
La misión, cuyo coste se estima en más de 1.000 millones de dólares, se financiaría de forma privada a través de donativos y patrocinios.
Tito correrá con los costes iniciales durante dos años para comenzar a desarrollar los sistemas de mantenimiento de la vida y otras tecnologías críticas.
Actualmente, no hay ninguna nave espacial estadounidense operando, pero hay varias en desarrollo y se espera que estén operativas para 2017.
Eso deja poco tiempo para aprovecharse de un extraño alineamiento planetario que permitiría que una nave diera la vuelta a Marte, acercándose aproximadamente a unos 241 kilómetros de la superficie del planeta, antes de retornar a la Tierra.
El primer plazo de lanzamiento para la misión empieza el 5 de enero de 2018. La siguiente oportunidad no se da hasta 2031. "Si no lo logramos para 2018, vamos a tener más competencia en 2031", dijo Tito a la agencia Reuters.
"Para esa época, habrá muchos más que recogerán los frutos al alcance de la mano, y realmente son frutos al alcance de la mano", dijo Tito, que creó la fundación sin ánimo de lucro Inspiration Mars para organizar la misión.
