A principios de 2024, el XB-1 comenzará su fase de pruebas de rodaje de alta velocidad, que, cuando se complete de forma segura y exitosa, conducirá al primer vuelo. Tres mejoras de seguridad (ya completadas) contribuyeron a la actualización del cronograma. El XB-1 está actualmente configurado para volar y se preparará para el rodaje de alta velocidad en las próximas semanas.
A medida que 2023 llega a su fin, el demostrador supersónico XB-1 de Boom ha completado varios hitos previos al vuelo y ahora se está preparando para las pruebas de rodaje de alta velocidad, que se llevarán a cabo una vez que el avión esté completamente autorizado para volar, ahora planificado para principios de 2024.
En los últimos 12 meses, el XB-1 recibió su certificado de aeronavegabilidad de la Administración Federal de Aviación, completó una extensa revisión de preparación de vuelo (FRR) y ejecutó con éxito una serie de pruebas integradas en tierra y rodaje.
También hemos descubierto desafíos imprevistos y ningún hito del XB-1 es más importante que la seguridad. «Si bien el desarrollo de nuevos aviones implica inherentemente riesgos, realizamos pruebas exhaustivas y nos tomamos el tiempo para garantizar que cumplimos con nuestros altos estándares de seguridad y rendimiento, incluso cuando esto sucede a expensas del cronograma», aseguran desde la compañía.
Recientemente, las pruebas revelaron tres oportunidades para mejorar el XB-1. En cada caso, nos hemos tomado el tiempo para abordarlos. Esto incluyó mejorar el tren de aterrizaje del XB-1 (para mayor confiabilidad), optimizar las tomas del motor (para mejorar la resistencia al calado del motor) y ajustar los amortiguadores del XB-1 (para mejorar la estabilidad y el control). Ahora implementadas, estas optimizaciones de la aeronave mueven el primer vuelo del XB-1 a principios de 2024. Estos aprendizajes reflejan el propósito principal del XB-1: cada uno representa avances técnicos que allanan el camino para una entrega fluida y exitosa de nuestro avión supersónico Overture.
Desde el principio, Boom ha establecido y cumplido rigurosos criterios de seguridad para XB-1. Con el XB-1 en su configuración de vuelo, el equipo ha centrado su atención en pruebas de confirmación exhaustivas. Como parte de esta fase de prueba final, resolveremos todos los elementos de diligencia debida identificados en la Revisión de preparación de vuelo (ya dos tercios completos) y completaremos una campaña final de pruebas en tierra lanzada en diciembre (ya completa en un 30%). Si tiene éxito, Boom emitirá autorización para que XB-1 complete las pruebas de rodaje de alta velocidad y luego despegue.
Después del primer vuelo del XB-1, el equipo ampliará sistemáticamente la gama de vuelo para confirmar su rendimiento y cualidades de manejo a través del vuelo supersónico. Esto incluye comprobaciones en vuelo de todos los sistemas, así como múltiples puntos de prueba que demuestran un margen seguro para los límites de aleteo (vibración). Anticipamos un total de 10 a 20 vuelos desde el primer vuelo hasta el vuelo supersónico.
