Voyager Space y Airbus Defence and Space han unido sus fuerzas para impulsar el desarrollo de Starlab, una estación espacial de vuelo libre para la Nasa y otras agencias internacionales del espacio o investigadores. El lanzamiento de Starlab está programado para 2028, con el objetivo de garantizar una presencia humana continua en la órbita terrestre baja (OTB).
Airbus Defence and Space proporcionará soporte de diseño de ingeniería y experiencia para la estación espacial Starlab, que servirá como laboratorio en órbita para que los astronautas realicen investigaciones y avancen en los descubrimientos científicos. Starlab está diseñada para proporcionar el 100% de la capacidad de carga útil de la Estación Espacial Internacional, con la capacidad de realizar cientos de experimentos e investigaciones de ingeniería por año.
“Estamos orgullosos de asociarnos con Airbus Defence and Space para dar vida a Starlab. Nuestra visión es crear la infraestructura más accesible en el espacio para servir a la comunidad científica”, dijo Dylan Taylor, director ejecutivo de Voyager Space. “Esta asociación es única porque involucra a socios internacionales como parte del programa de vuelos gratuitos para destinos comerciales. Al trabajar con Airbus, expandiremos el ecosistema Starlab para servir a la Agencia Espacial Europea (ESA) y las agencias espaciales de sus estados miembros para continuar su investigación de microgravedad en OTB”, comenta el directivo.
“Esta asociación con Voyager Space es el primer paso para poner en servicio la próxima generación de estaciones espaciales para astronautas internacionales. Estamos encantados de apoyar un proyecto que pretende cambiar la historia, dijo Jean-Marc Nasr, vicepresidente ejecutivo deSistemas Espaciales en Airbus Defence and Space. Esta colaboración es un paso importante para hacer realidad Starlab y sentar las bases para un liderazgo europeo y estadounidense sostenible en el espacio. Nuestro equipo está ansioso por sumergirse en la tecnología y poner a trabajar a nuestros mejores ingenieros”, comenta Nasr.
Voyager y su compañía operadora, Nanoracks, obtuvieron un contrato de 160 millones de dólares de la Nasa en diciembre de 2021 para crear Starlab, una estación espacial de vuelo libre con tripulación continua para reemplazar la Estación Espacial Internacional. Starlab está diseñado para albergar el Parque Científico George Washington Carver, el primer parque científico en el espacio, donde los científicos y expertos de la industria pueden compartir descubrimientos, colaborar y utilizar nuevas tecnologías para hacer avanzar la ciencia y los negocios.
«Agradecemos a la Nasa y a nuestros socios del gobierno de EEUU por su continuo apoyo a nuestros esfuerzos para construir un destino comercial en OTB para servir a la comunidad de investigación de EEUU e internacional», continuó Taylor. Queremos que Starlab sea la plataforma elegida por nuestros clientes en todo el mundo. Esta asociación con Airbus ofrece la posibilidad de un acceso continuo y significativo de Estados Unidos y Europa al espacio”.
