La compañía aeroespacial norteamericana United Launch Alliance (ULA) se dispone a lanzar en las próximas horas a la órbita terrestre geosincrónica un cohete Atlas V con la misión del sistema infrarrojo espacial (SBIRS GEO) para el Centro de Sistemas de Misiles y Espacio de la Fuerza Espacial (SMC) de los EEUU.
El lanzamiento está previsto para este lunes desde el Space Launch Complex-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. “Nos tomamos muy en serio nuestro papel en la seguridad nacional y nos enorgullecemos de ser socios en el espacio de la Fuerza Espacial de EEUU. Estamos lanzando capacidades críticas para el Ejército y entendemos la necesidad de fiabilidad y consistencia», dijo Gary Wentz, vicepresidente de ULA para las Relaciones de Comercio y Programas con el Gobierno”.
“Esta misión constituye el 91 lanzamiento en apoyo de la seguridad nacional espacial. A medida que nos preparamos para lanzar la quinta misión SBIRS, agradecemos a nuestros socios por su excelente trabajo en equipo y colaboración», añadió.
ULA ha lanzado todos los satélites SBIRS GEO hasta la fecha y lanzará este quinto y el sexto satélite para completar la constelación. La constelación SBIRS, construida por Lockheed Martin, consiste en una red de satélites GEO y cargas útiles HEO que brindan vigilancia infrarroja persistente, así como sofisticados sistemas de control terrestre que administran los datos, para respaldar la advertencia de misiles, la defensa de misiles, la conciencia del espacio de batalla y inteligencia. Además, la Oficina de Manifiesto de la Misión de SMC, en asociación con la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, volará los sistemas de vuelo EZ-3 y EZ-4 en esta misión.
La misión se lanzará en un cohete de configuración Atlas V 421, que incluye un carenado de carga útil extra extendida (XEPF) de 4 metros) y 59 metros de altura. El cohete Atlas para esta misión está propulsado por el motor RD AMROSS RD-180. Aerojet Rocketdyne proporcionó el motor RL10C-1-1 para la etapa superior del Centaur y los dos propulsores de cohetes sólidos AJ-60A.
Este será el 87 lanzamiento del cohete Atlas V y el 72 lanzamiento espacial desde el Complejo de Lanzamiento-41 en Florida. Hasta la fecha, ULA se ha lanzado 143 veces con un 100% de éxito en la misión.
