Con ocasión del 50 aniversario del primer aterrizaje lunar, el presidente norteamericano, Donald Trup, invitó a su despacho oval, en la Casa Blanca, a los astronautas supervivientes de esa misión, Buzz Aldrin y Michael Collins, y familiares del fallecido Neil Armstrong, así como al administrador de la Nasa, Jim Bridenstine, a los que sugirió que le gustaría saltarse la escala lunar e ir directamente a Marte.
Cuando el presidente preguntó el pasado viernes a Aldrin, el segundo astronauta que pisó la Luna, qué pensaba sobre la capacidad actual de los EEUU para operar en el espacio 50 años después de la misión del Apolo 11, el ex astronauta tenía una respuesta lista: «En realidad, me he sentido un poco decepcionado en los últimos 10 ó 15 años», respondió Aldrin.
«Eso es 50 años de no progreso; Creo que todos deberíamos sentirnos un poco avergonzados de no poder hacerlo mejor que eso «, dijo Aldrin, quien se unió a Neil Armstrong para caminar sobre la luna el 20 de julio de 1969.
Bridenstine dijo que las prioridades políticas cambiantes eran la razón clave por la que la Nasa no había regresado a la superficie del satélite natural de la Tierra desde entonces. «Si no fuera por el riesgo político, estaríamos en La luna en este momento«, dijo el administrador de la Nasa.
El presidente Trump cuestionó si EEUU debería usar la Luna como punto de acceso a Marte, que es el plan actual, o simplemente ir directamente al planeta rojo. Aldrin dijo que el programa espacial de EEEUU logró tanto hace 50 años que la era reciente había resultado más problemática, lo que le había decepcionado. Aldrin indicó que el plan actual de los EEUU para una eventual próxima catástrofe no permite una maniobrabilidad significativa de la nave espacial en órbita lunar.
Trump, entonces, se volvió hacia Bridenstine y le preguntó: «¿Cómo te sientes al respecto, Jim?». «Estamos trabajando en ello, de hecho», dijo Bridenstine, quien añadió que la cápsula Orion, que se está desarrollando con objeto de llegar a la Luna en cinco años se uniría a un pequeño módulo en órbita alrededor de la Luna, actuando como una pequeña estación espacial.
Trump le pidió a Bridenstine que tomara en cuenta las preocupaciones de Aldrin. «Bueno, me gustaría que tú también escuchases el otro lado», le dijo Trump. “Porque a algunas personas les gustaría hacerlo de otra manera. Así que escucharás a Buzz y a otras personas».
-«Sí, señor», dijo Bridenstine. Trump le preguntó a Collins su opinión sobre si ir primero a la Luna o ir directamente a Marte. Collins, de 88 años, aferrándose al escritorio de Trump para mantener el equilibrio, tenía una respuesta lista: » a Marte directamente».
«Directo a Marte, ¿quién sabe mejor que estas personas?», preguntó Trump, a lo que Aldrin acotó: «Eres impaciente».
