El Centro de Pruebas ESTEC, en los Países Bajos, se está expandiendo con una nueva sala blanca de 350 metros cuadrados, lo que le convierte en la instalación más grande de Europa para pruebas de satélites.
El centro cuenta con 3.000 metros cuadrados de superficie, ubicado en dunas a lo largo de la costa holandesa, lleno de quipos de prueba para simular todos los aspectos del vuelo espacial. Es parte del principal centro técnico de la ESA, pero la empresa privada European Test Services (ETS) BV mantiene y opera comercialmente en nombre de la Agencia.
Actualmente, cuenta con varios experimentos en prueba. La planificación es necesaria para garantizar que todos los proyectos tengan acceso a las instalaciones que necesitan en el momento en que las necesitan. Por lo tanto, se requiere suficiente espacio para acomodar los diferentes programas y permitir su movimiento entre las instalaciones de prueba.
“La nueva sala limpia ofrecerá espacio adicional para albergar satélites a medida que lleguen al centro”, explica Gaetan Piret, que supervisa las instalaciones. “También albergará nuestras sensibles instalaciones de medición de micro vibraciones, que se utilizan para caracterizar la muy baja vibración generada por los mecanismos montados a bordo de los satélites”.
El trabajo de construcción, dirigido por la empresa holandesa Heijmans, está destinado a tener el menor impacto posible en el resto del sitio, permitiendo que el resto del Centro de Pruebas continúe con las operaciones actuales.
El objetivo es completar el nuevo edificio el próximo verano, que luego se conectará a través de un gran corredor con el edificio actual, aunque hay que tener en cuenta las restricciones actuales por el Covid-19.
