NordSpace, empresa canadiense de tecnología espacial, ha anunciado el inicio oficial de las obras de su Atlantic Spaceport Complex (ASX) en la localidad de St. Lawrence, marcando un hito en el camino hacia el primer lanzamiento espacial comercial en Canadá y la entrada en funcionamiento de la primera infraestructura de este tipo en el país.
El comienzo de las obras en el Space Launch Complex 02 (SLC-02) simboliza el arranque de un proyecto transformador con el que NordSpace pretende situar a Canadá en una posición de liderazgo en el sector espacial internacional.
El Atlantic Spaceport Complex, anteriormente denominado Spaceport Canada, constituye la piedra angular de la estrategia de NordSpace para ofrecer a Canadá acceso soberano y garantizado al espacio mediante una capacidad integral de misiones espaciales.
La fase inicial de desarrollo, valorada en 10 millones de dólares, contempla dos emplazamientos, el SLC-01, con dos rampas de lanzamiento para misiones orbitales, incluido el vehículo Tundra de NordSpace y posibles socios internacionales de Estados Unidos y Europa.
El otro lanzamiento es el SLC-02, con al menos una rampa de menor tamaño destinada a misiones suborbitales, sistemas de radar para seguimiento de vehículos y conciencia situacional espacial, además de equipos de apoyo en tierra.
El complejo está estratégicamente situado a 46º de latitud, lo que le permitirá ofrecer inclinaciones de lanzamiento entre 46 y 100 grados y, en consecuencia, acceso a una amplia gama de órbitas —desde ecuatoriales hasta polares—, una ventaja singular en el contexto norteamericano.
Primer lanzamiento previsto: Taiga
El ASX acogerá este mismo año el primer lanzamiento comercial del cohete suborbital Taiga, cuyo motor líquido Hadfield Mk III, fabricado con tecnología de impresión 3D, fue sometido a una campaña de calificación durante julio de 2025 en el banco de ensayos Darkhorse, en el noreste de Ontario.
El vuelo inaugural, denominado Getting Screeched In, tiene su primera ventana de lanzamiento abierta a partir del 25 de agosto de 2025, condicionada a posibles interrupciones de suministro eléctrico y de transporte derivadas del estado de emergencia que atraviesa Terranova y Labrador.
Rahul Goel, fundador y consejero delegado de NordSpace, destacó la trascendencia del inicio de las obras asegurando que “no se trata solo de levantar una instalación de lanzamiento, sino de edificar un futuro en el que Canadá lidere en exploración espacial, innovación y seguridad. El ASX es infraestructura crítica nacional que desbloqueará el acceso soberano al espacio, garantizando nuestra soberanía y fomentando el crecimiento económico para generaciones.”
Desde el ámbito político, el ministro de Industria, Energía y Tecnología de Terranova y Labrador, Steve Crocker, subrayó que «NordSpace es una compañía joven y dinámica que trabaja para establecer en St. Lawrence un puerto espacial que Canadá ha necesitado durante demasiado tiempo. Este proyecto permitirá ampliar nuestro sector aeroespacial y de defensa, generando empleos altamente cualificados y bien remunerados, y situando a la provincia en el centro de un sector que se estima alcanzará los 40.000 a 50.000 millones de dólares en Canadá.”
En paralelo, el director ejecutivo de Space Canada, Brian Gallant, señaló la importancia de contar con capacidades domésticas asegurando que “el desarrollo de lanzamientos espaciales en suelo canadiense es estratégico para nuestra seguridad, nuestra soberanía y el impulso de las tecnologías espaciales nacionales.”
El ASX no solo dará soporte a los lanzadores Tundra y Taiga, sino que se integrará con otros programas de NordSpace tales como SHARP (Supersonic and Hypersonic Applications Research Platform), con los vehículos Arrow, Sabre y M2S-HyRock para defensa e investigación hipersónica; el satélite Terra Nova, previsto para 2026 en la misión Transporter 17 de SpaceX, equipado con sistemas propios de inteligencia artificial embarcada (Chronos-AI), propulsión eléctrica (Zephyr-EP) y la plataforma modular Athena.
Asimismo, la compañía ha iniciado la expansión de su planta de Markham (Ontario), con el objetivo de cuadruplicar su capacidad de producción para 2027, y abrirá una nueva sede en St. John’s (Terranova y Labrador) para coordinar las operaciones del ASX.
Impacto económico y estratégico
El proyecto cuenta con el respaldo de Transport Canada, NAV Canada, la Agencia Espacial Canadiense y el Departamento de Defensa Nacional, además de la colaboración del gobierno provincial. Según estimaciones de NordSpace, el desarrollo del ASX generará 650 empleos cualificados en la próxima década y aportará 2.500 millones de dólares en beneficios económicos.
Con la construcción del Atlantic Spaceport Complex en marcha y el primer lanzamiento de Taiga en el horizonte inmediato, NordSpace consolida su papel como catalizador de la industria espacial canadiense y refuerza el debate sobre la necesidad de capacidades de lanzamiento soberanas en un sector cada vez más estratégico.
