NH Industries (NHI) y la Agencia de Gestión de Helicópteros de la OTAN (NAHEMA) han firmado un contrato para iniciar el desarrollo y la cualificación de la actualización del Bloque 1 del NH90 (también conocida como Versión de Software 3). Este programa forma parte de la hoja de ruta de evolución del NH90 y constituye una mejora importante en términos de capacidades para las variantes TTH y NFH del helicóptero de combate NH90.
“La firma del contrato SWR3, que marca el lanzamiento de la actualización del Bloque 1 del NH90, es un hito importante para el programa NH90 y es una señal clara de que nuestros clientes de la OTAN confían en el NH90 y planean operarlo durante muchas décadas más”, afirmó Axel Aloccio, presidente de NHI y director del programa NH90 de Airbus Helicopters.
“Tenemos un plan claro para ampliar la vida útil del NH90 hasta 50 años y necesitaremos actualizar el avión para asegurarnos de que siga siendo relevante en el campo de batalla del mañana. El programa del Bloque 1 cubrirá los próximos diez a quince años. Más allá de ese horizonte, también estamos planificando la actualización del Bloque 2 que definirá las futuras evoluciones de la plataforma y garantizará que siga satisfaciendo las necesidades del campo de batalla del mañana», añadió.
La primera fase de este programa de 600 millones de euros incluye una actualización del conjunto de comunicaciones NH90 y la integración de Data Link 22, lo que permite una interoperabilidad más allá de la línea de visión sin pasar por comunicaciones satelitales. También se integrará IFF Mod 5 Nivel 2 (la última versión del dispositivo utilizado para identificar y rastrear aviones militares).
Otras actualizaciones estarán disponibles para los operadores e incluirán la integración de un sistema electroóptico de última generación, un nuevo sonar de inmersión y la integración del torpedo MK 54 y el misil antibuque Marte ER. El NH90 Block 1 podrá navegar con un sistema de navegación global por satélite (GNSS) de grado civil y un sistema de gestión de vuelos. La segunda fase del programa, que actualmente está en fase de finalización, consistirá en el despliegue de las mejoras de configuración del Bloque 1 en aproximadamente 200 NH90, tanto NFH como TTH, en total.
NHIndustries es la mayor empresa conjunta de helicópteros y es responsable del diseño, fabricación y soporte del helicóptero NH90, uno de los líderes en la última generación de helicópteros militares. La compañía toma lo mejor de la industria europea de helicópteros y defensa, siendo propiedad de Airbus Helicopters (62,5%), Leonardo (32%) y GKN Fokker (5,5%). Cada empresa tiene una larga trayectoria aeroespacial y aporta lo mejor de sus habilidades y experiencia al producto final.
NAHEMA actuó en nombre de Bélgica, Alemania, los Países Bajos e Italia.
