La nave espacial de carga Cygnus, de Northrop Grumman, está programada para partir de la Estación Espacial Internacional (ISS) este martes, más de cuatro meses después llevar 3,7 toneladas de suministros, investigaciones científicas, productos comerciales, hardware y otra carga de la Nasa al laboratorio orbital.
Los controladores de vuelo en tierra enviarán órdenes para que el brazo robótico Canadarm2 de la estación espacial separe Cygnus del puerto nadir del módulo Unity, luego maniobren la nave espacial en posición para su lanzamiento. La astronauta de la Nasa Jessica Watkins monitoreará los sistemas de Cygnus en su salida de la estación espacial.
Después de que un motor fuera de órbita se encienda el miércoles, Cygnus comenzará un reingreso destructivo planificado, en el que la nave espacial, cargada de residuos por la tripulación de la estación, se quemará de manera segura en la atmósfera de la Tierra.
Cygnus llegó a la estación espacial el pasado 21 de febrero, después de un lanzamiento a bordo del cohete Antares de Northrop Grumman desde las instalaciones de vuelo Wallops de la Nasa en Wallops Island, Virginia. Fue la decimoséptima misión comercial de servicios de reabastecimiento de la compañía a la estación espacial para la Nasa. Northrop Grumman nombró a la nave espacial en honor al difunto astronauta de la Nasa y científico climático Piers Sellers.
