GE Aerospace y la Nasa se han unido para revelar el esquema de pintura del avión eléctrico híbrido que formará parte del proyecto de demostración de vuelo del tren motriz electrificado (EPFD) de la agencia estadounidense. El evento tuvo lugar en Oshkosh, Wisconsin, donde ambas entidades mostraron los avances en la tecnología de propulsión eléctrica híbrida que promete revolucionar la industria de la aviación.
Bajo el proyecto EPFD, GE Aerospace está trabajando en el desarrollo de un tren motriz eléctrico híbrido de clase megavatio que será sometido a pruebas tanto en tierra como en vuelo a mediados de esta década. Para apoyar las pruebas de vuelo, Boeing y su subsidiaria Aurora Flight Sciences se han asociado con GE Aerospace utilizando un avión Saab 340B modificado propulsado por los motores CT7 de GE.
«GE Aerospace prevé un futuro de vuelo más eléctrico. Nuestras colaboraciones de investigación con la Nasa continúan avanzando en los sistemas de propulsión de última generación con un objetivo importante: impulsar los esfuerzos de la industria para mejorar la eficiencia y reducir las emisiones en comparación con los motores de los aviones actuales», declaró Arjan Hegeman, director general de tecnología avanzada de GE Aerospace.
El progreso de GE Aerospace en el desarrollo de sistemas de propulsión eléctrica híbrida ha sido significativo. En 2022, la compañía logró un hito técnico al completar la primera prueba del mundo de un sistema de propulsión eléctrica híbrida de varios kilovoltios (kV) y clase MW en condiciones de altitud de hasta 45.000 pies, simulando así un vuelo comercial de un solo pasillo. Esta prueba se llevó a cabo en el banco de pruebas de aeronaves eléctricas de la Nasa. Previamente, GE Aerospace había ido madurando los sistemas híbridos de propulsión eléctrica a través de una serie de pasos cada vez más complejos, incluida una prueba en tierra en 2016.
Con la creciente demanda de pruebas de componentes de motores de aviones eléctricos híbridos en el horizonte, GE Aerospace anunció en mayo de 2023 su plan de inversión de hasta 20 millones de dólares para agregar una nueva celda y equipo de prueba en el Centro de Sistemas Integrados de Energía Eléctrica (EPISCenter) en Dayton, Ohio.
Las tecnologías de propulsión eléctrica híbrida representan una prometedora solución para mejorar el rendimiento del motor, reducir el consumo de combustible y las emisiones. Con un enfoque en alcanzar el objetivo de cero emisiones netas de CO2 para 2050, GE Aerospace está liderando el camino en la innovación para ayudar a la industria de la aviación a enfrentar los desafíos ambientales.
