Ingenieros de la Nasa y Boeing están evaluando los resultados de las pruebas de motor de la semana pasada en las instalaciones de pruebas White Sands de la Nasa en Nuevo México, mientras el equipo trabaja en los planes para regresar la prueba de vuelo tripulado de Boeing de la agencia desde la Estación Espacial Internacional (ISS) en las próximas semanas, informa la agencia espacial norteamericana.
Los equipos completaron las pruebas de encendido en tierra en White Sands y están trabajando para evaluar los datos de prueba e inspeccionar el motor de prueba. Se espera que el análisis en tierra en curso continúe durante toda la semana. Trabajando con un propulsor del sistema de control de reacción construido para una futura nave espacial Starliner, los equipos de tierra encendieron el motor en condiciones de vuelo similares a las que experimentó la nave espacial en su camino a la estación espacial.
Las pruebas en tierra también incluyeron encendidos en condiciones de estrés y condiciones replicadas que experimentarán los propulsores de Starliner desde el desacoplamiento hasta el encendido de desorbitación, donde los propulsores se encenderán para reducir la velocidad de Starliner para sacarlo de la órbita para aterrizar en el suroeste de Estados Unidos.
“Estoy sumamente orgulloso del equipo de la Nasa y Boeing por su arduo trabajo en la ejecución de una serie de pruebas muy complejas”, dijo Steve Stich, director del Programa de Tripulación Comercial de la Nasa. “Recopilamos una increíble cantidad de datos sobre el propulsor que podrían ayudarnos a comprender mejor lo que está sucediendo durante el vuelo. A continuación, nuestro equipo ha pasado a realizar desmontajes e inspecciones de los motores, lo que proporcionará información adicional a medida que analizamos los resultados y evaluamos los próximos pasos”.
Los equipos terrestres integrados también se están preparando para una revisión exhaustiva de la preparación para las pruebas de vuelo de la Agencia, que evaluará los datos relacionados con el rendimiento del sistema de propulsión de la nave espacial antes de su regreso a la Tierra. La fecha de la revisión de la Agencia aún no se ha confirmado.
Mientras se realizan las pruebas y los análisis en la Tierra, los astronautas de la Nasa Butch Wilmore, comandante de la misión Starliner, y Suni Williams, piloto de la misión, están trabajando junto a la tripulación de la Expedición 71.
