La Nasa ha seleccionado al astronauta Andre Douglas como miembro de la tripulación de respaldo para el vuelo de prueba Artemisa II de la agencia, la primera misión tripulada bajo la campaña Artemisa de la Nasa. Douglas se entrenará junto a los astronautas de la Nasa Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen. En caso de que un astronauta de la Nasa no pueda participar en el vuelo, Douglas se uniría a la tripulación de Artemisa II.
“La formación académica de Andre y su amplia experiencia operativa en sus diversos puestos antes de incorporarse a la Nasa son una prueba clara de su disposición para apoyar esta misión”, afirmó Joe Acaba, astronauta jefe del Centro Espacial Johnson de la Naa en Houston. “Se destacó en su formación como candidato a astronauta y en sus tareas técnicas, y estamos seguros de que seguirá haciéndolo como miembro de la tripulación de reserva de la Nasa para Artemisa II”.
La CSA anunció a Jenni Gibbons como miembro de su tripulación de reserva en noviembre de 2023. Gibbons asumiría la misión para representar a Canadá en caso de que Hansen no estuviera disponible. “El asiento de Canadá en el histórico vuelo Artemisa II es un resultado directo de nuestra contribución del Canadarm3 al Gateway lunar. La designación de Jenni Gibbons como suplente es de suma importancia para nuestro país”, dijo la presidenta de la CSA, Lisa Campbell. “Desde que fue contratada, Jenni se ha distinguido repetidamente por su trabajo con la Nasa y la CSA. También es un gran modelo a seguir para los futuros científicos, ingenieros y exploradores de Canadá”.
La selección de Douglas y Gibbons como miembros de la tripulación de reserva para Artemisa II es independiente de la selección de los miembros de la tripulación para Artemisa III. La Nasa aún no ha seleccionado a los miembros de la tripulación para los vuelos de Artemisa más allá de Artemisa II. Todos los astronautas activos de la Nasa son elegibles para ser asignados a cualquier misión de vuelo espacial humano.
El vuelo de prueba Artemisa II, de aproximadamente 10 días de duración, se lanzará en el poderoso cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la agencia, probará los sistemas de soporte vital de la nave espacial Orión y validará las capacidades y técnicas necesarias para que los humanos vivan y trabajen en el espacio profundo.
