El administrador de la Nasa, Jim Bridenstine, ha nombrado a W. Russ DeLoach nuevo jefe de Seguridad y Garantía de misión (SMA) de la agencia. DeLoach asumirá el cargo a partir del próximo 1 de enero, ya que su predecesor, Terrence W. Wilcutt, se jubila después de servir a la Nasa durante más de 30 años.
«Russ realmente comprende el entorno y los protocolos de seguridad de la Nasa», dijo Jim Bridenstine. «Su liderazgo garantizará que la Nasa continúe con su ideología de prioridad de la seguridad en toda la agencia».
Desde febrero de 2019, DeLoach ha ejercido como director de SMA en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston, donde dirigió un equipo de expertos para garantizar la seguridad de la fuerza laboral y mitigar los riesgos en toda la cartera de vuelos espaciales tripulados de la agencia. Anteriormente ocupó el mismo cargo en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida, donde fue responsable de la planificación y ejecución de las actividades del centro y programa SMA. En esta capacidad, desarrolló enfoques de SMA transformadores para permitir el éxito de Kennedy como el principal puerto espacial multiusuario del mundo.
DeLoach comenzó su carrera en la Nasa en 1987, con una asignación como pasante en el programa de capacitación de Ingeniería de Calidad y Fiabilidad del Comando de Material del Ejército. Al regresar al Centro Kennedy, realizó análisis de fiabilidad y seguridad del sistema, así como revisiones técnicas y evaluaciones de sistemas terrestres integrados, equipos y operaciones para los programas del Transbordador Espacial y la Estación Espacial Internacional (ISS). Avanzó hasta convertirse en el jefe de la sucursal de SMA de la Dirección de Procesamiento de Transbordadores de Kennedy y gerente de aseguramiento de la misión de procesamiento de transbordadores antes de convertirse en subdirector y, finalmente, director del programa de SMA del centro.
DeLoach es licenciado en Ingeniería Mecánica por la Universidad de Florida en Gainesville.
Wilcutt ha ejercido como jefe de seguridad y garantía de misiones de la Nasa desde 2011. Durante su mandato, dirigió la Autoridad Técnica de SMA para todas las misiones de la Nasa, incluidos los recientes lanzamientos del rover Crew-1 y Mars 2020 Perseverance. Avanzó el programa de cultura de seguridad de la Nasa y fortaleció el programa de educación SMA de la Nasa mediante la creación de programas de liderazgo y cohorte de carrera temprana y media.
