La Nasa busca candidatos para explorar la Luna y Marte

Por primera vez en más de cuatro años, la Nasa ha comenzado este lunes a recibir solicitudes para convertirse en futuros astronautas. Los aspirantes a exploradores de la Luna y Marte tienen todo este mes de marzo para presentar su solicitud.

La convocatoria para incorporarse al cuerpo de astronautas llega en un momento en que la agencia espacial se está preparando para enviar a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna con el programa Artemisa. Explorar la Luna durante esta década ayudará a preparar a la humanidad para su próximo salto gigante: enviar astronautas a Marte.

“Estados Unidos está más cerca que en cualquier otro momento de la historia desde el programa Apolo hasta el regreso de los astronautas a la Luna. Enviaremos a la primera mujer y al próximo hombre al Polo Sur lunar para 2024 y necesitamos más astronautas para seguir el ejemplo en la Luna y luego en Marte”, dijo el administrador de la Nasa Jim Bridenstine.

“Estamos buscando hombres y mujeres talentosos de diversos orígenes y de todos los ámbitos de la vida para unirse a nosotros en esta nueva era de exploración humana que comienza con el programa Artemisa a la Luna. Si siempre ha soñado con ser astronauta, solicítelo ahora”, ha añadido

La Nasa espera seleccionar candidatos para astronautas a mediados de 2021 para comenzar a entrenar como la próxima clase de astronautas de la Generación Artemisa. Cuando la agencia buscó candidatos a astronautas por última vez, a fines de 2015, se presentaron 18.300 personas que batieron récords. Después de más de dos años de entrenamiento intensivo, 11 nuevos astronautas seleccionados de ese grupo se graduaron a principios de este año en la primera ceremonia pública de graduación que organizó la agencia.

“Convertirse en astronauta no es tarea fácil, porque ser astronauta no es tarea fácil“, dijo Steve Koerner, director de operaciones de vuelo de la Nasa y presidente de la Junta de Selección de Astronautas en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston. “Es probable que quienes lo soliciten compitan contra miles de personas que han soñado y trabajado para ir al espacio desde que tienen memoria. Pero en algún lugar entre esos solicitantes están nuestros próximos astronautas, y esperamos conocerte”.

Desde la década de 1960, la Nasa ha seleccionado a 350 personas para entrenar como candidatos a astronautas para sus misiones cada vez más desafiantes para explorar el espacio. Con 48 astronautas en el cuerpo de astronautas activos, se necesitará más para servir como tripulación a bordo de naves espaciales con destino a múltiples destinos y propulsar la exploración hacia adelante como parte de las misiones de Artemisa y más allá.

Los requisitos básicos para aplicar incluyen la ciudadanía de los Estados Unidos y una maestría en un campo STEM, que incluye ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas, ciencias de la computación o matemáticas, de una institución acreditada. El requisito para la maestría también se puede cumplir con:

– Dos años (36 horas semestrales o 54 horas cuarto) de trabajo para un programa de doctorado en un campo relacionado de ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas;

– Un doctorado en medicina o doctor en medicina osteopática;

– Finalización (o inscripción actual que dará como resultado la finalización en junio de 2021) de un programa de escuela piloto de prueba reconocido a nivel nacional o internacional. Sin embargo, si la escuela piloto de prueba es su único título avanzado, también debe tener un título de licenciatura o superior en un campo STEM.

– Los candidatos también deben tener al menos dos años de experiencia profesional relacionada, progresivamente responsable, o al menos 1.000 horas de tiempo de piloto al mando en un avión a reacción. Los candidatos a astronautas deben pasar el examen físico de vuelo espacial de larga duración de la Nasa.

Como parte del proceso de solicitud, los solicitantes, por primera vez, deberán realizar una evaluación on line que requerirá hasta dos horas para completar.

Después de completar el entrenamiento, los nuevos astronautas podrían lanzarse en cohetes y naves espaciales estadounidenses, desarrollados para el Programa de tripulación comercial de la Nasa, para vivir y trabajar a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), a más de 400 km sobre la Tierra. Allí participarán en experimentos que benefician la vida en el hogar y nos prepararán para la Luna y Marte.

También podrán viajar a bordo del nuevo y poderoso cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la Nasa en la nave espacial Orion, atracando en la Puerta de enlace en órbita lunar antes de llevar un nuevo sistema de aterrizaje humano a la superficie de la Luna.

Después de devolver al hombre a la Luna en 2024, la Nasa planea enviar astronautas a la superficie lunar una vez al año en expediciones y establecer una exploración lunar sostenible para 2028. Obtener nuevas experiencias en y alrededor de la Luna preparará a la Nasa para enviar a los primeros humanos a Marte a mediados de la década de 2030.