La firma española PLD Space, con su lanzador orbital privado reutilizable MIURA 5, ha sido seleccionado entre los tres finalistas que optan al Premio EIC Horizon de la Comisión Europea para la solución de lanzamiento espacial de bajo coste.
Los otros dos finalistas son las empresas alemanas Isar Aerospace Technologies, con su lanzador Spectrum, de dos etapas de alto rendimiento basado en propulsión limpia diseñado específicamente para satélites pequeños y medianos y constelaciones de satélites; y Rocket Factory Augsburg, con su lanzador RFA ONE, que utiliza automatización industrial y bajos costes de desarrollo, entrega precisa en órbita y sistemas de propulsión de combustión por etapas.
El MIURA 5 español, diseñado por PLD Space, está dedicado a los pequeños satélites, desde Cubesats hasta cargas de pago de clase 1 (300 kilogramos).
El reto de este premio era desarrollar una solución europea tecnológicamente independiente para el lanzamiento de satélites ligeros en órbita terrestre baja (LEO), que permitiría lanzamientos dedicados de bajo coste con un calendario y una órbita comprometidos. La solución debía ser innovadora, implementable, asequible en las fases de desarrollo y explotación, y comercialmente viable.
El ganador de este premio de 10 millones de euros se anunciará el próximo día 25 coincidiendo con la Conferencia Espacial Europea 2022, en Bruselas. La ceremonia de entrega de premios se retransmitirá en directo desde la cuenta oficial de Twitter de la DG DEFIS de la Comisión.