La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha puesto en marcha una investigación para analizar la posible existencia de acuerdos y/o prácticas concertadas en el sector de los trabajos aéreos, vinculadas a la manipulación de licitaciones públicas de servicios esenciales. En concreto, la actuación se centra en contratos relacionados con la prevención y extinción de incendios, el transporte sanitario aéreo y las operaciones de búsqueda y salvamento.
Entre los días 27 y 30 de enero, la CNMC llevó a cabo inspecciones en las sedes de varias empresas del sector, con la colaboración de distintas autoridades autonómicas de competencia en sus respectivos ámbitos territoriales. Estas actuaciones forman parte de una fase preliminar de la investigación y tienen como objetivo recabar información que permita determinar si existen indicios suficientes de prácticas contrarias a la normativa de competencia.
Desde el organismo regulador se subraya que estas inspecciones no prejuzgan el resultado final del proceso ni implican, en esta fase, una declaración de culpabilidad de las empresas investigadas. En función de los indicios que puedan desprenderse de la documentación y la información obtenida durante las inspecciones, la CNMC podría acordar la incoación de un expediente sancionador.
Servicios aéreos críticos bajo análisis
El foco de la investigación se sitúa en servicios aéreos considerados estratégicos por su impacto directo en la seguridad, la protección civil y la atención sanitaria. La posible manipulación de licitaciones públicas en ámbitos como la lucha contra incendios, el transporte sanitario o las misiones de búsqueda y salvamento tendría un efecto directo sobre la eficiencia del gasto público y la calidad de los servicios prestados.
La CNMC recuerda que los acuerdos entre competidores para repartirse contratos, fijar condiciones comerciales o coordinar ofertas constituyen infracciones muy graves de la normativa de competencia. Este tipo de prácticas puede alterar el funcionamiento normal de los mercados y perjudicar tanto a las administraciones públicas contratantes como a los usuarios finales de los servicios.
De confirmarse la existencia de prácticas anticompetitivas, las empresas implicadas podrían enfrentarse a multas de hasta el 10% de su volumen de negocio total. La investigación y persecución de cárteles es una de las prioridades de actuación de la CNMC, dada la gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores y sobre la competencia efectiva en los mercados.
En este contexto, el regulador destaca la importancia de los mecanismos de detección temprana y colaboración, tanto por parte de las propias empresas como de terceros que puedan tener conocimiento de conductas irregulares.
Programa de clemencia y canales de denuncia
La CNMC cuenta con un Programa de clemencia que permite a las empresas y asociaciones que formen parte de un cártel beneficiarse de la exención del pago de la multa, siempre que aporten pruebas relevantes que faciliten su detección. Asimismo, aquellas empresas que, una vez iniciada la investigación, proporcionen información con un valor añadido significativo pueden optar a una reducción de la sanción.
Las empresas que se acogen a este programa quedan excluidas de la prohibición de contratar con el sector público prevista en la Ley de Contratos del Sector Público para los sancionados por infracciones graves en materia de falseamiento de la competencia.
Además, la CNMC dispone de una plataforma online de colaboración ciudadana para la detección de cárteles. A través del Sistema de Informantes de Competencia Anónimos (SICA), cualquier persona puede comunicar de forma confidencial la existencia de prácticas anticompetitivas, como acuerdos para fijar precios, repartirse mercados o manipular licitaciones.
La investigación en curso se enmarca en la estrategia del regulador para preservar la competencia efectiva en sectores clave, como el de los trabajos aéreos, cuya actividad resulta esencial para la seguridad y el funcionamiento de los servicios públicos.
