ispace, empresa japonesa de desarrollo de recursos lunares, ha sido seleccionado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) de Japón para una subvención de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR) por un valor de hasta aproximadamente 80 millones de dólares. El Proyecto SBIR es una demostración de tecnología a gran escala para empresas emergentes en Japón que llevan a cabo investigación y desarrollo innovadores con el propósito de implementar estas nuevas tecnologías en la sociedad.
ispace fue seleccionado por METI en la Fase 3 del SBIR para el “Desarrollo y demostración operativa de un módulo de aterrizaje lunar”. Según los términos de la subvención, se espera que ispace diseñe, fabrique y ensamble un módulo de aterrizaje lunar con la capacidad de transportar una carga útil mínima de 100 kilogramos a la superficie de la Luna, y luego lo lance y opere en 2027.
ispace espera utilizar la subvención para apoyar el desarrollo de un módulo de aterrizaje de nuevo diseño para futuras misiones. El módulo de aterrizaje Serie 3, que se diseñará y fabricará en Japón, será el sucesor del módulo de aterrizaje Serie 1, que se utilizó para la Misión 1 y está previsto para la Misión 2, y del módulo de aterrizaje APEX 1.0 (anteriormente el módulo de aterrizaje Serie 2) actualmente en desarrollo en Estados Unidos. Se espera que el nuevo módulo de aterrizaje sea un módulo de aterrizaje grande con la flexibilidad para responder a las demandas del mercado para diversas necesidades de transporte y entrega lunar.
«Estoy muy contento de que ispace haya sido reconocido por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria con la selección para la subvención del proyecto de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas», dijo Takeshi Hakamada, fundador y CEO de ispace. “Con la concesión de esta subvención, el gobierno japonés está dando pasos clave en políticas y acciones para aumentar la exploración lunar en beneficio de toda la humanidad. ispace hará todo lo posible para desempeñar un papel en el progreso eficiente hacia la creación de nuevos negocios y oportunidades industriales en la Luna”.
ispace está aprovechando su presencia global a través de sus tres unidades de negocios en Japón, EEUU y Luxemburgo, para el desarrollo simultáneo de la Misión 2, cuyo lanzamiento actualmente está previsto para 2024 y está dirigido por su oficina japonesa, así como la Misión 3, cuyo lanzamiento actualmente está previsto para 2026 y estará dirigido por su oficina de EEUU.
