El pasado 1 de agosto el Airbus A340/600 de Iberia con matrícula EC-JLE y de nombre Santiago Ramón y Cajal realizó el último vuelo programado de esta flota en Iberia: de Quito a Madrid, con 296 pasajeros a bordo más toda la tripulación.
De este modo, este mes de agosto Iberia se ha despedido de esta flota para dar gran paso a otro gigante más avanzado y eficiente, el Airbus A350.
El A340/300 fue el primer cuatrimotor de Airbus y los primeros llegaron a Iberia en 1996. Todos tenían nombres de mujeres ilustres: Rosalía de Castro, Teresa de Ávila, María Pita, Agustina de Aragón y así hasta 19; nombres de grandes mujeres para un avión que destacaba por su gran capacidad de carga.
Los Airbus A340/300 se incorporaron a Iberia con un récord a sus espaldas, conseguido en 1993: el vuelo comercial más largo sin escalas hasta entonces, entre Bourget (Francia) y Auckland (Australia), 19.100 kilómetros en un tiempo récord también, 21 horas y 31 minutos.
En Iberia los Airbus A340 se estrenaron en los vuelos con Gran Canaria, luego Nueva York, México, Bogotá, Sao Paulo, Santo Domingo y el 4 de enero de 1998 a Santiago de Chile, 13 horas de viaje y la ruta más larga de la compañía por muchos años, hasta que volvimos a Tokio.
A los A340/300 se sumaron los A340/600 en la flota de Iberia a partir de 2003 y hasta 2011 fue el avión para pasajeros con mayor longitud (75,3 metros) y también el de mayor alcance: 14.600 kilómetros. A los Airbus A340/600 les pusieron nombres de hombres ilustres como Santiago Ramón y Cajal, Salvador Dalí, Jacinto Benavente, Andrés Segovia, Gaudí, Isaac Albéniz o Julio Romero de Torres.
