El nuevo Servicio Asistido de Seguridad de la Vida para Usuarios Marítimos (ESMAS), anunciado hoy por la Agencia de la Unión Europea para el Programa Espacial (EUSPA), amplía los beneficios del actual Servicio de Seguridad de la Vida de EGNOS a los usuarios marítimos al proporcionar un canal dedicado para la difusión de información de seguridad marítima, como advertencias de navegación y otros mensajes urgentes relacionados con la seguridad a las embarcaciones.
El Sistema de Navegación por Satélite Geosincrónico Europeo (EGNOS) es el sistema regional de aumento basado en satélites de Europa (SBAS) que se utiliza para mejorar el rendimiento de los sistemas de navegación por satélite global (GNSS) de GPS y Galileo en el futuro. Las embarcaciones utilizan las señales GNSS para obtener información de posicionamiento, navegación y tiempo mientras están en el mar. Sin embargo, estas señales deben ser aumentadas para garantizar la precisión y confiabilidad de la información.
Para el sector marítimo, esto se hace típicamente utilizando una red de estaciones de referencia terrestres que proporcionan señales de aumento como el GNSS Diferencial (DGNSS). El rendimiento del posicionamiento de las embarcaciones es óptimo cuando las embarcaciones están a unos pocos kilómetros de distancia de la estación de referencia DGNSS, con una degradación apreciable a medida que aumenta la distancia.
Tales señales no siempre están disponibles en el mar, la red de estaciones de referencia DGNSS no está igualmente desplegada geográficamente y con importantes costes operativos y de mantenimiento. Por lo tanto, «ESMAS proporciona una solución de aumento incluso en áreas donde los servicios DGNSS no están disponibles, no están desplegados o están fuera del alcance del usuario marítimo», dice el director ejecutivo de EUSPA, Rodrigo da Costa. «En este sentido, el servicio agrega otra capa de protección contra errores, al tiempo que aumenta la precisión y garantiza la integridad de la señal GNSS.»
Dado que no requiere infraestructura adicional, el ESMAS está bien posicionado para apoyar la navegación en aguas oceánicas y costeras, incluidos los enfoques y entradas de puertos. Para utilizar el servicio, todo lo que necesita una embarcación es un receptor GNSS habilitado para SBAS, que una vez instalado, permite a la embarcación recibir la señal de aumento de los satélites EGNOS GEO. Además, EGNOS se integra con los coordinadores de NAVAREA para proporcionar de manera oportuna Información de Seguridad Marítima (MSI): las advertencias de navegación y otros mensajes urgentes relacionados con la seguridad que podrían transmitirse a las embarcaciones utilizando canales convencionales.
Aunque el servicio está dirigido a buques mercantes, la señal de ESMAS está disponible de forma gratuita para todas las embarcaciones de los Estados miembros de la UE, Islandia, Noruega y Suiza que cumplan con el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), ampliamente considerado como el tratado internacional más importante en lo que respecta a la seguridad de los buques mercantes.
ESMAS complementará el Servicio Abierto de EGNOS, utilizado por receptores de mercado masivo y aplicaciones de usuario común; el Servicio de Acceso a Datos de EGNOS (EDAS), que ofrece acceso basado en tierra a datos de EGNOS a través de Internet; y el Servicio de Seguridad de la Vida (SoL), utilizado para aplicaciones de aviación críticas para la seguridad que requieren un rendimiento mejorado y garantizado, y un sistema de advertencia de integridad.
