La ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, ha anunciado la voluntad del Gobierno de acoger el Telescopio de Treinta Metros (TMT, por sus siglas en inglés) en la isla de La Palma. Así lo ha comunicado durante la reunión del Consejo Rector del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), celebrada en esta misma isla, donde ha informado del envío de una propuesta formal a la Fundación que gestiona el proyecto internacional del TMT.

Con este gesto, España da un paso decisivo en su candidatura para albergar la que será la infraestructura astronómica más avanzada del hemisferio norte, dotada con un espejo primario de 30 metros de diámetro que permitirá explorar el universo con un nivel de detalle sin precedentes. Desde el estudio de exoplanetas hasta la investigación sobre la materia oscura o el origen de las galaxias, el TMT promete abrir nuevas fronteras para la ciencia.

El Gobierno ha manifestado su disposición a aportar hasta 400 millones de euros a través del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) para atraer el proyecto a Canarias. Esta inversión no solo contribuiría a la construcción del telescopio, sino que supondría, en palabras de la ministra, “décadas de operación científica, generación de empleo cualificado e impulso económico y social para la isla”.

Morant ha enmarcado este compromiso dentro de una apuesta decidida por la ciencia en un contexto internacional incierto asegurando que “ante los riesgos de paralización de este gran proyecto científico internacional, el Gobierno de España ha decidido actuar con una apuesta redoblada por la ciencia y las grandes infraestructuras científicas en beneficio del conocimiento global”.

La ministra ha destacado además el contexto de oportunidad que representa esta iniciativa para la isla de La Palma y para el conjunto del país. “España quiere y puede ser la sede del futuro de la astronomía y de la astrofísica. Tenemos la capacidad y la voluntad política de hacerlo”, ha subrayado.

Una alternativa sólida a Hawái

Actualmente, el proyecto del TMT contempla dos posibles localizaciones: Hawái y Canarias. Aunque el emplazamiento original previsto era la montaña de Mauna Kea, las dificultades sociales y legales han puesto en cuestión su viabilidad. En este contexto, España retoma la iniciativa que ya planteó en 2019, reafirmando ahora su disposición con una propuesta concreta y una inversión cuantificada.

Desde entonces, la posibilidad de ubicar el TMT en La Palma se ha mantenido como una opción técnicamente viable y científicamente óptima. El emplazamiento alternativo en Canarias ha contado desde el principio con el respaldo del Instituto de Astrofísica de Canarias y con el reconocimiento internacional como uno de los mejores cielos del mundo para la observación astronómica.

Durante la misma reunión del Consejo Rector, la ministra Morant ha reiterado el compromiso del Gobierno de España con el IAC, al que ha definido como “uno de los principales referentes mundiales en astronomía y un activo estratégico para nuestro país”. En este sentido, ha anunciado un incremento presupuestario de casi dos millones de euros adicionales para el ejercicio 2025, alcanzando un total de 18,6 millones de euros destinados a reforzar la actividad científica, técnica y tecnológica del Instituto.

La ministra ha recordado además que, gracias a los fondos europeos, se han movilizado en los últimos años 22 millones de euros adicionales para el IAC, con un grado de ejecución que ya supera el 83%. Esta inversión ha permitido la formalización de más de 80 nuevos contratos de personal investigador y técnico, contribuyendo a la generación de empleo estable y de calidad.

Participación institucional

La reunión del Consejo Rector del IAC celebrada en La Palma ha contado con la participación de diversas autoridades, tanto del ámbito autonómico como del nacional. Junto a Diana Morant, han estado presentes la consejera de Universidades, Ciencia, Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, Migdalia Machín; la secretaria general de Investigación, Eva Ortega; la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Eloísa del Pino; el rector de la Universidad de La Laguna (ULL), Francisco J. García; y el director del IAC, Valentín Martínez, entre otros representantes institucionales.

El Telescopio de Treinta Metros es uno de los mayores proyectos de infraestructuras científicas a escala global. Su desarrollo está promovido por un consorcio internacional en el que participan instituciones científicas y tecnológicas de primer nivel. La iniciativa tiene como objetivo dotar a la comunidad científica de un instrumento de observación sin precedentes, que permitirá avanzar en la comprensión de los fenómenos más complejos del universo.

En este contexto, España aspira a convertirse en sede de referencia para la astronomía mundial, al tiempo que refuerza su posición en el mapa internacional de grandes instalaciones científicas. La propuesta del Gobierno no solo persigue atraer una infraestructura estratégica, sino también consolidar un ecosistema científico y tecnológico que combine excelencia investigadora, transferencia de conocimiento y desarrollo económico regional.

Con esta nueva propuesta formal y el respaldo económico anunciado, España posiciona de nuevo a La Palma como candidata firme para albergar el TMT. Seis años después de expresar por primera vez su voluntad, el país avanza ahora con un compromiso claro, basado en su fortaleza científica, su capacidad técnica y su apuesta institucional.

Si la propuesta prospera, la isla se convertirá en el epicentro de una de las misiones científicas más ambiciosas de las próximas décadas. Para la comunidad astronómica, la instalación del TMT en La Palma representaría una oportunidad sin precedentes para continuar desvelando los misterios del cosmos desde uno de los mejores cielos del planeta. Para España, supondría un nuevo hito en su estrategia de liderazgo en ciencia e innovación.