La Comisión de Presupuestos del Parlamento alemán aprobó la pasada semana un presupuesto de 3.100 millones de euros para contribuir a la financiación del proyecto paneuropeo de drones MALE, con lo que se logra desatascar finalmente el programa del Eurodrone.
Este presupuesto permitirá al Ministerio de Defensa alemán encargar 21 drones, 12 estaciones terrestres y cuatro simuladores, así como la formación de operadores y mecánicos y cinco años de mantenimiento en condiciones operativas
Airbus es el contratista principal de este programa, asociado con Dassault Aviation y Leonardo como cocontratistas. Dirk Hoke, presidente de Airbus Defence and Space, elogió la decisión del Parlamento alemán, “una decisión clave para la industria de defensa alemana y europea”, dijo.
Tras la aprobación del Bundestag, 21 drones irán destinados al ejército alemán, 15 a Italia, otros 15 a España y 12 a Francia. Las primeras entregas están previstas para 2027. Dirk Hoke, presidente de Airbus Defence and Space, elogió “una decisión clave para la industria de defensa alemana y europea,
El proyecto que involucra a Francia, Alemania, Italia y España se anunció en 2015 como solución para que Europa reduzca su dependencia de los drones Reaper de fabricación estadounidense o los alquilados a la empresa israelí IAI Herons.
Los cuatro gobiernos europeos fijaron un presupuesto de 7.100 millones de euros para la compra de 63 Eurodrones, repartidos en 21 sistemas operativos de tres aviones y dos estaciones terrestres.
El objetivo es que cada dron cueste alrededor de 160 millones de euros, muy por debajo de los 200 millones de euros por cada uno de los Reaper americanos, y que cada hora de vuelo cueste 3.000 euros en lugar de 4.000 para el rival estadounidense.
La firma del contrato oficial entre los países y las empresas que desarrollan el dron, prevista para antes de finales de 2020, aún no se ha llevado a cabo. El programa ha sido objeto de numerosos desacuerdos que han bloqueado el proceso de su desarrollo. Las negociaciones sobre el precio y la división de responsabilidades se vincularon a muchos otros proyectos europeos de desarrollo de armas y se resolvieron solo a fines del pasado año.
La cifra 200M euro para los Reaper no es correcto. 4 MQ-9 mas 2 GCS para España (puestos de control-estación de control terrestre) costaron alrededor de 160M Euros (menos de 40M por cada MQ-9); mas o menos igual para Belgica.