El ingeniero aeronáutico Pedro Duque, ex ministro de Ciencia, Innovación y Universidades y primer astronauta español, será presidente de Hispasat en sustitución de Jordi Hereu, nombrado hace un mes ministro de Industria y Turismo.
Según ha sabido el diario “El País” de fuentes gubernamentales, el Consejo de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), brazo industrial del Estado, que orgánicamente depende del Ministerio de Hacienda y gestiona las participaciones públicas en terceras compañías, designará este martes a Duque como consejero de Hispasat, paso previo a su nombramiento como presidente.
Pedro Duque es el primer astronauta español que ha viajado al espacio y lo ha hecho en dos ocasiones. Fue entrenado en la Ciudad de las Estrellas en Moscú (Rusia) y en Estados Unidos. Entre 1990 y 1992 compitió con más de 6.600 candidatos que aspiraban a entrar en el primer equipo de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA). Tras conseguirlo pasó a formarse en las instalaciones en EEUU de la Nasa, donde fue seleccionado como suplente para dos misiones.
Se ha dedicado a la investigación y la docencia en la ETS de Ingenieros Aeronáuticos de la Universidad Autónoma de Madrid, la misma en que se graduó en 1986 y en la que fue director de Operaciones del USOC (Centro de Operaciones y Asistencia a los Usuarios) de las instalaciones experimentales de la Agencia Europea del Espacio en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Es miembro de la Real Academia de Ingeniería y le fueron concedidos la «Orden de la Amistad» de la Federación Rusa; la gran cruz al mérito Aeronáutico (febrero de 1999) y el Premio Príncipe de Asturias 1999 de Cooperación Internacional que comparte con los astronautas Chiaki Mukai, John Glenn y Valery Polyakov que les fue concedido por haber sido representantes de los artífices de la cooperación internacional en la exploración pacífica del espacio.
El 5 de junio de 2018 fue elegido ministro de Ciencia, Innovación y Universidades en el primer Gobierno del presidente Pedro Sánchez, cargo en el que cesó en julio de 2021. En diciembre de ese mismo año recibió la Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III.
En julio de 2020 el Gobierno español apostó por Pedro Duque para dirigir la Agencia Espacial Europea (ESA) y el entonces ministro dirigió su carta de presentación y su Curriculum Vitae al jefe de Recursos Humanos de la agencia. El Gobierno confirmó que el ministro español había formalizado su candidatura para dirigir este organismo, pero al final no pudo ser.
