La escuela de formación aeronáutica Aviation Group ha completado la restauración del Boeing 707 T.17-3, situado en el Campus de la Universidad Rey Juan Carlos en Fuenlabrada, devolviéndole la configuración interior que tuvo en sus inicios.
El aparato, construido en 1977 con número de serie 21367, inició su trayectoria en la aerolínea saudí Arabian Airlines —hoy Saudia— antes de integrarse en el 47 Grupo Mixto de Fuerzas Aéreas en 2004. A lo largo de su servicio, cambió su disposición para atender funciones de transporte VIP, traslado de tropas y evacuaciones médicas. En octubre de 2017 realizó su última misión operativa, participando en el repliegue de las maniobras “Tormenta”.
Con 35.800 horas de vuelo acumuladas, fue la unidad más activa de la flota de cuatro Boeing 707 del Ejército del Aire y protagonizó su despedida en la Base de Torrejón de Ardoz con un homenaje que incluyó una pasada rasante escoltada por dos F-18.
Un gigante del aire
El Boeing 707 fue el avión de mayor envergadura de las Fuerzas Aéreas españolas, superando incluso al actual Airbus A400. Con 46,61 metros de longitud y 44,42 metros de envergadura, alcanzaba una velocidad máxima de 1.010 kilómetros por hora y un techo operativo de 11.890 metros, impulsado por cuatro motores Pratt & Whitney.
El T.17-3 y su gemelo T.17-4, retirados del servicio, fueron trasladados desde Getafe hasta sus destinos actuales en una operación nocturna coordinada por personal y alumnos de Aviation Group, evitando así su desmantelamiento para chatarra.
La restauración del interior ha devuelto al aparato su configuración VIP, con capacidad para 85 asientos, zonas diferenciadas y área de descanso central. La cabina de vuelo, con instrumentación analógica intacta, ofrece a los estudiantes la oportunidad de familiarizarse con los sistemas clásicos antes de la era digital.
Hoy, el Boeing 707 T.17-3 es un recurso formativo para ingenieros aeronáuticos y técnicos de mantenimiento, un espacio para la divulgación cultural con visitas escolares y un escenario para eventos y producciones audiovisuales, prolongando su vida útil más allá de su servicio militar.
