Suni Williams y Butch Wilmore finalizaron la caminata espacial de este jueves después de pasar cinco horas y 26 minutos retirando hardware de comunicaciones por radio y buscando microbios. Fue la novena caminata espacial para Williams y la quinta para Wilmore, y fue la caminata espacial número 274 en apoyo del ensamblaje, mantenimiento y mejoras de la estación espacial.
Williams superó el récord de tiempo total de caminata espacial de la ex astronauta de la Nasa Peggy Whitson por una astronauta femenina. Williams ahora tiene 62 horas, seis minutos de tiempo total de caminata espacial, el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos de la Nasa.
Williams y Wilmore completaron sus objetivos principales, incluyendo la remoción de un conjunto de antena de grupo de radiofrecuencia de la estructura de la estación y la recolección de muestras de material de la superficie para su análisis del laboratorio Destiny y la esclusa de aire Quest.
Esta investigación se centra en la toma de muestras en lugares cercanos a los respiraderos del sistema de soporte vital para examinar si la nave espacial libera microorganismos, cuántos y qué tan lejos pueden viajar.
Este experimento podría ayudar a los investigadores a entender si estos microorganismos sobreviven y se reproducen en el duro entorno espacial y cómo lo hacen, y cómo podrían actuar en destinos planetarios como la Luna y Marte. Los extremófilos, o microorganismos que pueden sobrevivir en entornos hostiles, también son de interés para industrias en la Tierra como la farmacéutica y la agrícola.
