La etapa central del cohete chino Long March-5B, lanzado al espacio el pasado día 5, cayó fuera de control en el océano Atlántico, en la costa oeste de Mauritania, en el noroeste de África, según confirmó el Control Espacial de la Fuerza Aérea de los EEUU. Se trata de la caída descontrolada de uno de los mayores restos espaciales en décadas.
“Con 17,8 toneladas, es el mayor objeto espacial caído incontroladamente desde el Salyut-7 de 39 toneladas en 1991… La caída del Long March-5B fue un evento inusual. Nunca he visto un reingreso importante pasar directamente sobre tantas poblaciones importantes”, tuiteo el científico Jonathan McDowell del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica.
Afortunadamente, las partes de la etapa central de 30 metros de largo que no se desintegraron durante el reingreso, tampoco terminaron cayendo en tierra habitada. Esto se consideró una posibilidad vaga, ya que los observadores adivinan que los restos del cohete podrían aterrizar en Australia, Estados Unidos o África.
El nuevo cohete portador chino Long March-5B fue lanzado el martes de la pasada semana en su vuelo inaugural transportando al espacio la versión de prueba de la nueva generación de nave espacial tripulable y una cápsula también de prueba que más adelante será usada para traer carga de vuelta a la Tierra.
