Nueva Zelanda recibió el pasado miércoles el primero de cuatro aviones de patrulla marítima Boeing P-8A Poseidon en una ceremonia en el Museo del Vuelo. El hito se produce cuatro años después de que el gobierno de Nueva Zelanda llegara a un acuerdo con la Marina de EEUU para el P-8A.
“Como nación marítima, la entrega del P-8A garantizará que Nueva Zelanda mantenga una capacidad de patrulla y respuesta que protegerá y apoyará a las fuerzas del orden en nuestra Zona Económica Exclusiva y el Océano Austral”, dijo Sarah Minson, subsecretaria interina de Entrega de Capacidades del Ministerio de Defensa de Nueva Zelanda. “El P-8A también ayudará a nuestros vecinos del Pacífico Sur y brindará capacidad de búsqueda y rescate de largo alcance”.
“Las inigualables capacidades de patrulla marítima multimisión del P-8 le brindarán a Nueva Zelanda la capacidad de extender su alcance hacia el Pacífico y más allá”, dijo Philip June, vicepresidente y director de programas P-8 Programs. “Nueva Zelanda se une a otros ocho clientes globales, incluida la cercana Australia, que han seleccionado o ya operan el P-8 y se benefician enormemente de sus capacidades de guerra y vigilancia marítima de largo alcance”.
Boeing Defense Australia proporcionará servicios de mantenimiento para la flota de Nueva Zelanda con el apoyo del Programa Internacional P-8. Los tres aviones P-8 restantes de Nueva Zelanda se encuentran en etapas avanzadas de producción y se entregarán en 2023. El avión reemplazará a la flota actual de seis P-3K2 Orion de Nueva Zelanda y tendrá su base en la Base Real de la Fuerza Aérea de Nueva Zelanda Ohakea.
Hasta la fecha, la flota operativa mundial de P-8 ha acumulado más de 450.000 horas de vuelo sin contratiempos. El P-8 es un avión de guerra antisubmarina, guerra antisuperficie, inteligencia, vigilancia y reconocimiento de largo alcance capaz de operaciones marítimas y litorales de área amplia. Además, el P-8 realiza misiones humanitarias y de búsqueda y rescate en todo el mundo.
