AEG y Archer Aviation han anunciado una colaboración plurianual para desarrollar un vertipuerto en L.A. LIVE, el distrito deportivo y de entretenimiento de 372.000 metros cuadrados situado en el centro de Los Ángeles. El proyecto, que sería el primer vertipuerto anunciado en el centro de la ciudad, incorporará esta ubicación a la red de aerotaxis que Archer prevé desplegar en el área metropolitana.
El acuerdo convierte además a Archer en el proveedor exclusivo de servicios de aerotaxi de L.A. LIVE. El emplazamiento está situado junto a Crypto.com Arena y próximo al Centro de Convenciones de Los Ángeles, en una zona que concentra instalaciones deportivas, culturales y de ocio y que recibe millones de visitantes cada año.
La iniciativa forma parte de los planes de Archer para desarrollar una red de transporte aéreo urbano basada en su aeronave eléctrica Midnight. La compañía plantea utilizar estos aparatos para desplazamientos punto a punto dentro de Los Ángeles, con el objetivo de cubrir trayectos en un periodo de entre 10 y 20 minutos que actualmente pueden prolongarse durante una hora o más por carretera.
La red anunciada por Archer contempla también conexiones con SoFi Stadium, USC y Hollywood Burbank, mientras que el aeropuerto de Hawthorne, adquirido recientemente por la compañía, está previsto como centro operativo de la red.
Un nuevo nodo para la movilidad aérea urbana
El futuro vertipuerto de L.A. LIVE pretende ofrecer una nueva opción de transporte para aficionados, artistas y visitantes que se desplacen hacia o desde el distrito. Su localización añade un punto estratégico en el centro de Los Ángeles a una red que Archer está desarrollando con vistas a ampliar las posibilidades de movilidad aérea eléctrica en la ciudad.
Midnight está diseñado específicamente para desplazamientos urbanos de corta distancia. Según la información facilitada por Archer, la aeronave genera mucho menos ruido que un helicóptero convencional y no produce emisiones durante su operación. El aparato incorpora además sistemas redundantes, con los que la compañía pretende alcanzar niveles de seguridad comparables a los de los aviones comerciales.
El proyecto no se limita, sin embargo, a la aeronave. La creación de una infraestructura específica de despegue, aterrizaje y recarga constituye uno de los elementos necesarios para desarrollar una red de aerotaxis a escala urbana.
AEG y Archer ya han completado un estudio inicial de viabilidad del emplazamiento de L.A. LIVE, que ha incluido el análisis del uso del suelo, el espacio aéreo, la disponibilidad de energía y el impacto sobre la comunidad. La siguiente fase se centra ahora en revisar el planteamiento operativo y la experiencia de los usuarios, mientras ambas compañías avanzan hacia el desarrollo del que sería el primer vertipuerto del centro de Los Ángeles.
La instalación está prevista para incorporar cargadores eléctricos de aviación de BETA Technologies, en el marco del consorcio ACES impulsado recientemente por Archer, BETA Technologies y Macquarie Capital. Esta iniciativa tiene como objetivo establecer una infraestructura de recarga estandarizada para facilitar la expansión de las operaciones de aerotaxis en grandes áreas metropolitanas de Estados Unidos.
Una infraestructura vinculada a los Juegos de 2028
La colaboración llega en un momento especialmente relevante para Archer en Los Ángeles. La compañía ha sido designada proveedor oficial de aerotaxis de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028 y de Team USA. El área de Downtown Los Angeles, donde se encuentra L.A. LIVE, tendrá además un papel destacado durante los Juegos al acoger 18 disciplinas olímpicas y paralímpicas. En este contexto, el proyecto del vertipuerto pretende contribuir a convertir la zona en un escaparate para las nuevas soluciones de movilidad aérea urbana.
La apuesta de Archer se integra así en una estrategia que busca disponer de una red de conexiones entre distintos puntos de la ciudad antes de la celebración de los Juegos. La incorporación de L.A. LIVE supone sumar una localización céntrica a los emplazamientos que ya forman parte de los planes de la compañía.
Para AEG, el proyecto está vinculado directamente a la experiencia de los usuarios que acuden a sus instalaciones para asistir a acontecimientos deportivos y de entretenimiento. Nick Baker, presidente y director de operaciones de AEG Global Partnerships, ha señalado que la colaboración pretende mejorar la experiencia de los aficionados en torno a los principales eventos deportivos y de entretenimiento organizados en L.A. LIVE.
Por su parte, Adam Goldstein, fundador y consejero delegado de Archer, ha destacado la oportunidad que supone incorporar una ubicación emblemática en el centro de Los Ángeles a la red prevista por la compañía antes de los Juegos de 2028.
Del estudio de viabilidad a la operación
El desarrollo del vertipuerto se encuentra todavía en una fase previa a la construcción. El estudio inicial ha permitido analizar las condiciones del emplazamiento desde distintos puntos de vista, mientras que la siguiente etapa abordará aspectos relacionados con la operación y con la experiencia de los pasajeros.
La disponibilidad de infraestructura energética constituye uno de los elementos analizados dentro de la evaluación del emplazamiento. La futura instalación contará con tecnología de recarga eléctrica, un componente esencial para una red basada en aeronaves de propulsión eléctrica.
La propuesta plantea, por tanto, la combinación de tres elementos: la aeronave Midnight, una red de puntos de conexión distribuidos por Los Ángeles y una infraestructura de recarga que permita sostener las operaciones. La compañía prevé que esta red facilite desplazamientos urbanos de entre 10 y 20 minutos. Para ello, además del nuevo emplazamiento de L.A. LIVE, Archer contempla conexiones con instalaciones deportivas, educativas y aeroportuarias de la ciudad.
