Biomass, el satélite construido por Airbus para la Agencia Espacial Europea (ESA), partió de Toulouse para emprender viaje en barco hasta Kourou, en la Guayana Francesa, listo para su lanzamiento.
Biomass, un satélite Earth Explorer, es la misión insignia de la ESA para medir la biomasa forestal y evaluar las reservas y flujos de carbono terrestre desde una altitud de 666 kilómetros sobre la Tierra. La nave espacial llevará el primer radar de apertura sintética de banda P, que generará mapas excepcionalmente precisos de la biomasa forestal tropical, templada y boreal.
Alain Fauré, responsable de sistemas espaciales en Airbus Defence and Space, ha declarado que «el envío de esta misión emblemática supone un hito importante tras años de duro trabajo y dedicación por parte de todos nuestros equipos. La tecnología pionera del satélite permitirá a los climatólogos evaluar con precisión las reservas y los flujos de carbono desde el espacio y mejorar la comprensión del papel que desempeñan los bosques en la regulación del clima».
La nave espacial cuenta con una gran antena desplegable de 12 x 15 metros para captar los datos SAR reflejados que se utilizarán para proporcionar mapas globales precisos de la biomasa forestal tropical, templada y boreal. Los datos sobre los cambios en la biomasa debidos a la pérdida de bosques (por ejemplo, por la tala o la quema) y la regeneración no se pueden obtener mediante técnicas de medición terrestre.
